Le Français Romain Grosjean – qui débutera un nouveau chapitre dans sa carrière en rejoignant le championnat Indycar aux États-Unis cette saison – a révélé que ses premiers contacts avec des équipes de la discipline ont débuté en septembre 2020.
Après cinq saisons passées chez Haas F1 Team, le pilote français n’a pas été reconduit pour la saison 2021, l’équipe américaine ayant préféré s’offrir les services de jeunes pilotes Mick Schumacher et Nikita Mazepin à partir de cette année.
Se sachant sans baquet pour la saison 2021, Romain Grosjean a donc naturellement commencé à prendre contact avec plusieurs équipes en Indycar, dont le Dale Coyne Racing avec qui il débutera ce nouveau chapitre de sa carrière cette année.
« Les premiers contacts avec l’Indycar remontent autour du Grand Prix d’Imola, juste avant le Grand Prix d’Imola en 2020. » nous explique Grosjean.
« Je n’ai plus exactement la date, mais c’était probablement septembre-octobre 2020. Je n’avais pas vraiment regardé avant, parce que j’avais l’impression que c’était un championnat basé plus sur les ovales que sur les routiers. »
« Mais en fait quant on regarde de plus près, il y a beaucoup plus de circuits routiers que d’ovales et donc à partir du moment où j’ai découvert ça je me suis senti beaucoup plus à l’aise. »
En effet, Grosjean a pris la décision de ne pas participer aux courses qui se dérouleront sur ovale dans un premier temps – dont les célèbres 500 Miles d’Indianapolis – pièce maitresse du championnat d’Indycar : « Je ne me sens pas de les faire aujourd’hui [les ovales]. » a t-il précisé.
Lorsqu’on lui demande quels sont ses objectifs personnels pour sa première saison en Indycar, Romain Grosjean répond : « Mes objectifs pour la première année, c’est de faire du mieux qu’on peut toujours. Aller chercher le meilleur résultat possible. »
« Mais c’est sûr que j’ai très envie de remonter sur un podium et de goûter de nouveau à la victoire. Donc voilà, on va travailler autour de ça, faire le maximum et essayer de s’en sortir comme il faut. »
Lorsqu’on lui demande s’il pense souffrir pour ses débuts dans une catégorie qu’il connait finalement peu, le Français répond : « Je m’attends en tout cas à me battre dans une catégorie que je ne connais pas, sur des circuits que je ne connais pas avec des pilotes extrêmement expérimentés, mais je ne pense pas que « souffrir » est le mot. »
« Je m’attend à un beau challenge et c’est quelque chose qui m’a toujours plu, donc je me réjouis de monter dans la voiture et d’aller voir ce que ça donne. »
Romain Grosjean participera à des premiers tests officiels avant la fin du mois de février, tandis que la première course du championnat est programmée au mois d’avril.
