L’ancien pilote de Formule 1, Jos Verstappen, a fait ses débuts en WRC (Championnat du monde des Rallyes) ce vendredi lors du Rallye d’Ypres en Belgique.
Jos Verstappen, le père du champion du monde 2021 de Formule 1, a fait ses débuts dans la catégorie Rally2 au volant d’une Citroën C3 préparée par DG Sport Compétition. Verstappen Sr et son copilote Harm van Koppen ont terminé cette première journée du week-end à la 25e place du classement général.
« Tout a bien fonctionné aujourd’hui. » a déclaré Jos Verstappen après les huit premières spéciales du Rallye d’Ypres ce vendredi soir.
« Au début, c’était assez difficile, car beaucoup de choses sont encore nouvelles. Mais j’ai beaucoup appris, car c’est la première fois que je participe à une épreuve du championnat du monde des Rallyes. C’est vraiment difficile de maîtriser les spéciales d’Ypres. De plus, cela faisait sept semaines depuis la dernière fois que moi et Harm [son copilote] avons roulé ensemble, nous avons donc dû retrouver notre rythme, mais nous continuons à nous améliorer. »
« Plus nous courrons ensemble, mieux nous nous comprenons et mieux et plus vite nous allons. Si vous comparez le matin à l’après-midi, vous pourrez vraiment voir l’amélioration. Je suis heureux jusqu’à présent. »
« L’équilibre de la voiture a été excellent et a toujours été bon grâce à DG Sport, qui nous fournit toujours une excellente voiture. Je suis content de la façon dont les choses se passent et que nous ayons terminé toutes les étapes. L’essentiel est de s’amuser, mais on s’y prend de façon professionnelle. Il s’agit d’acquérir de l’expérience et d’accumuler des kilomètres. Nous verrons bien dimanche où nous nous trouvons. »
La journée d’ouverture de la manche belge du WRC comportait huit spéciales. Le matin, Jos Verstappen a terminé 32e, 30e et 29e au général, avant de signer le dixième meilleur temps de la quatrième étape. Sa dixième place était un exploit particulièrement impressionnant étant donné qu’il y a dix voitures WRC engagées qui sont nettement plus rapides que les voitures de la classe Rally2 que le Néerlandais pilote.
A la fin de la première journée du Rallye d’Ypres, Verstappen Sr pointait à la 25e place au classement général. Tout en tête, le héros local Thierry Neuville a donné le ton au volant de la Hyundai Motorsport WRC, devant son coéquipier Ott Tanak. En Rally2, Jos Verstappen était devancé d’une minute par le leader de la catégorie Stéphane Lefebvre.
