Lando Norris s’attendait à voir un Max Verstappen plus rapide en course

Auteur d’une victoire écrasante ce dimanche au Grand Prix des Pays-Bas avec 22 secondes d’avance sur la Red Bull de Max Verstappen, le pilote McLaren Lando Norris s’est senti très à l’aise au volant d’une monoplace mise à jour pour la première fois depuis plusieurs mois.

Alors qu’il s’élançait depuis la pole position sur la grille de départ, Norris a vu son rival Max Verstappen le dépasser dès l’extinction des feux et s’est donc retrouvé deuxième avant le premier virage. Mais après dix-sept tours, le Britannique a réussi à dépasser un Max Verstappen en délicatesse avec ses pneus et s’est ensuite échappé loin devant sans jamais être inquiété pour le reste de la course.

« Je ne dirais pas que c’était une course parfaite à cause du premier tour, mais après, le rythme était très fort, la voiture était incroyable aujourd’hui. » a déclaré Lando Norris après l’arrivée de l’épreuve.

« J’ai pu me sentir à l’aise, j’ai pu attaquer et dépasser Max, ce qui était le principal, et je suis reparti de là. Honnêtement, c’était une course assez simple, qui restait tout de même difficile, mais très agréable. »

Interrogé pour savoir s’il était confiant de pouvoir gagner après son dépassement sur Max Verstappen au dix-septième tour de course, Lando Norris a admis qu’il avait cru en une potentielle victoire bien plus tôt que cela.

« En fait, dès le début de la course, au 5e, 6e et 7e tour. Je m’attendais à ce que Max commence à attaquer et à prendre un peu d’avance, mais il ne l’a jamais fait, donc à partir de ce moment-là, j’ai su que nous étions dans une bonne bataille. »

« Il semblait continuer à baisser de régime et mon rythme à moi s’améliorait, donc c’était agréable à l’intérieur de la voiture, surtout quand je l’ai dépassé. J’ai pu me sentir à l’aise, j’ai pu attaquer, j’avais de l’air propre et c’est toujours d’une grande aide. »

Après le Grand Prix des Pays-Bas, Lando Norris a repris huit points à Max Verstappen au championnat du monde. Le pilote McLaren est toujours deuxième derrière le Néerlandais, mais accuse désormais un retard de 70 points contre 78 avant le départ de cette quinzième manche.