L’Inde relance le projet d’un retour de la Formule 1 sur le circuit de Buddh

Le gouvernement indien intensifie ses efforts pour ramener la Formule 1 sur le circuit international de Buddh (BIC), qui n’a plus accueilli de Grand Prix depuis 2013. Situé près de New Delhi, le tracé avait inscrit l’Inde au calendrier mondial pendant trois saisons consécutives, de 2011 à 2013, avec trois victoires de Sebastian Vettel sous les couleurs de Red Bull.

À l’origine, un contrat de cinq ans prévoyait la présence de la F1 en Inde jusqu’en 2015. Mais un différend fiscal opposant les organisateurs aux autorités de l’Uttar Pradesh avait précipité la disparition du Grand Prix d’Inde dès la saison 2013, mettant un terme prématuré à l’aventure.

Plus de dix ans plus tard, New Delhi souhaite relancer le projet. Les autorités poussent désormais les propriétaires du circuit de Buddh à confier la gestion du site à une société spécialisée dans l’événementiel sportif. Il ne s’agirait pas d’une cession définitive, mais d’un transfert temporaire de gestion, sur une période de plusieurs années, afin de faciliter le retour de la Formule 1 dans le pays.

D’après le Times of India, le ministre des Sports, Mansukh Mandaviya, a rencontré la semaine dernière des représentants de la Yamuna Expressway Industrial Development Authority (YEIDA) et leur a demandé d’accélérer les démarches en ce sens. Une source ministérielle citée par le journal indique que le ministre s’est rendu récemment sur le site du circuit et a échangé avec les promoteurs sur un calendrier potentiel pour une future course.

Toujours selon cette source, les autorités ont demandé aux propriétaires du BIC de confier les installations à une société de gestion sportive pour une durée de deux à trois ans, chargée de travailler concrètement au retour de la F1 en Inde. Les problèmes fiscaux qui avaient empêché l’organisation des Grands Prix par le passé seraient, d’après le gouvernement, en voie de résolution.

Depuis la faillite du groupe Jaypee en juin 2024, propriétaire historique du circuit, la YEIDA est devenue l’entité propriétaire et gestionnaire du site. Cette nouvelle gouvernance est perçue comme une opportunité pour relancer des projets sportifs d’envergure internationale.

Le retour de grandes compétitions fait partie d’une stratégie plus large : l’Inde souhaite accueillir à nouveau des événements majeurs avant 2030, année où elle organisera les Jeux du Commonwealth, dans l’optique de renforcer sa candidature à l’organisation des Jeux olympiques de 2036.

Depuis le départ de la F1, le circuit de Buddh a accueilli le MotoGP, même si aucune épreuve n’y a été organisée depuis 2023. La Formule E, de son côté, a fait étape sur un circuit urbain à Hyderabad en 2023, sans retour depuis, en raison de difficultés politiques et d’une procédure judiciaire toujours en cours devant les tribunaux locaux.