Helmut Marko, le conseiller Motorsport de Red Bull, n’est toujours pas en mesure d’expliquer le changement soudain de Daniel Ricciardo lorsque le pilote australien a pris sa décision de quitter Red Bull Racing pour annoncer qu’il rejoignait Renault dés 2019.
S’exprimant sur la chaîne de télévision détenue par Red Bull, Servus TV, Marko est revenu plus en détail sur ce qu’il s’est réellement passé en coulisses lors des négociations entre l’équipe autrichienne et Daniel Ricciardo.
« Je n’arrive pas à comprendre ce changement, c’est une histoire très étrange. » déclare Marko. « Les négociations ont été difficiles. Le mercredi précédant le Grand Prix d’Autriche, je me suis assis avec lui pendant deux heures et nous nous sommes mis d’accord. »
« En Hongrie, il m’a dit à moi et Mr Mateschitz que tout allait bien, et qu’il signerait le mardi lors des tests, mais il ne l’a pas fait. »
« Le jeudi après-midi j’ai reçu un appel et il avait une voix étrange. Je lui ait dit va droit au but ! Nous sommes des adultes, puis il m’a dit : « Je vais chez Renault ».
Selon Marko, c’est la décision prise par Red Bull de remplacer le moteur Renault par un Honda l’an prochain qui a fait changer d’avis Daniel Ricciardo.
« Je ne peux que supposer qu’il ne croit pas au projet Honda et que Renault lui a offert un montant très élevé. Mais je pense qu’il lui sera difficile de faire un shoey [célébration de Daniel Ricciardo, qui boit du Champagne dans sa chaussure lors d’un podium] dans le futur. »
« Cela fait dix ans qu’il est avec Red Bull, depuis qu’il est pilote junior. Il a probablement eu besoin d’un changement de décor, je peux comprendre s’il pense que l’herbe du voisin est plus verte. »
« D’autres part, c’est dommage aussi car il est certainement l’un des pilotes les plus forts dans ce milieu. Ses manœuvres de dépassement ont été excellentes cette année, et parfois les autres ne remarquent même pas qu’ils ont été dépassés. En revanche, en qualifications il n’a pas fait aussi bien que Max [Verstappen]. »
