S’exprimant dans les colonnes du Bild, Felipe Massa ne pense pas que Lewis Hamilton sera en mesure de remporter un huitième titre mondial en F1 cette saison et estime que seul Max Verstappen semble être en bonne voie pour battre le record de sept titres mondiaux, actuellement co-détenu par Michael Schumacher et Lewis Hamilton.
« Bien sûr, Lewis Hamilton a également sept titres mondiaux, mais je ne pense pas qu’il puisse en remporter un huitième, du moins pas avec cette voiture cette saison. » estime le Brésilien.
« Je ne pense pas que la Mercedes offre à Lewis une chance réaliste de jouer un rôle majeur dans la course au titre. Il peut piloter aussi bien qu’il veut, sa voiture est trop lente. »
Lorsqu’on lui demande précisément quel pilote de la grille pourrait alors battre le record de sept titres mondiaux en Formule 1, Massa a ajouté : « Certainement Max Verstappen ! »
« Ce que lui et Red Bull ont montré lors de la première course de la saison était impressionnant. Lewis [Hamilton] et Mercedes doivent trouver entre 0,6 et 0,8 seconde par tour lors des prochaines courses pour être à égalité. »
« L’équipe Mercedes est bonne, mais je ne pense qu’elle en soit capable et elle non plus. D’autant plus que Red Bull va continuer à travailler sur sa voiture. »
« Max [Verstappen ] est devenu champion du monde ces deux dernières années et je ne vois aucune raison pour laquelle il ne devrait pas réussir le triplé et même beaucoup plus. Max peut également remporter quatre, cinq ou six titres d’affilée. »
« Tout doit être parfait et c’est actuellement le cas. Max ne fait aucune erreur, Red Bull fonctionne parfaitement, le moteur est puissant. »
« C’était comme ça avec Michael [Schumacher] chez Ferrari et Lewis avec Mercedes. Les conditions sont réunies pour une ère Red Bull. »
« Max ne fait pas d’erreurs, il pilote comme un robot. Il est extrêmement mature pour son âge. Les deux titres l’ont rendu encore meilleur. Il est plus détendu maintenant, moins obstiné. Il utilise encore le pied de biche de temps en temps, mais il l’utilise plus délibérément. »
Toutefois, Felipe Massa n’écarte pas un éventuel retour de Lewis Hamilton dans la course au titre à partir de la saison prochaine si jamais Mercedes arrive à lui fournir une monoplace suffisamment rapide : « L’année prochaine, la course au titre pourrait être à nouveau très différente si Mercedes retrouve son ancienne forme. »
« C’est tout l’attrait de la Formule 1. Mais à partir de 2026 [date à laquelle une nouvelle réglementation entrera en vigueur], les cartes seront de toute façon rebattues. »
