Max Verstappen dévoile les coulisses de son tour record incognito sur le Nürburgring

Caché derrière le pseudonyme de Franz Hermann, Max Verstappen a créé la surprise en début d’année en apparaissant sur le mythique circuit du Nürburgring Nordschleife au volant d’une GT3. Le quadruple champion du monde de Formule 1 n’a pas seulement fait acte de présence : il a immédiatement signé un chrono remarquable, établissant un record non officiel sur l’un des tracés les plus exigeants au monde.

Cet exploit, réalisé dans la plus grande discrétion, avait suscité l’étonnement dans le paddock et parmi les passionnés. Le mystère entourant cette performance vient désormais de s’éclaircir. Dans un échange récent avec le présentateur britannique Chris Harris, Verstappen a livré les dessous de ce tour inattendu.

Au cours de la discussion, le pilote Red Bull est revenu sur les conditions de son passage sur le circuit allemand, ses sensations au volant de la GT3, et les raisons pour lesquelles il avait choisi de dissimuler son identité. Une démarche audacieuse, à la hauteur d’un pilote reconnu pour sa passion des défis techniques.

Ce coup d’éclat confirme une fois de plus l’attrait de Verstappen pour les expériences hors des sentiers battus, et son talent, qui s’exprime bien au-delà des seules limites de la F1.

« L’équipe Emil Frey, propriétaire de notre voiture GT3, m’a dit que je pouvais piloter sous un pseudonyme », a déclaré Verstappen en riant. « Ils m’ont demandé si j’avais des idées. Je me suis alors dit : ‘Faisons quelque chose de très allemand. ‘ Franz Hermann me semblait bien. »

Verstappen a ensuite ajouté que les GT3 sont « l’une de mes passions », précisant : « J’adore la course. J’ai également une équipe de course maintenant, qui donne à l’un de mes pilotes de simulation [Chris Lulham] une chance dans le monde réel. Mon premier tour a été de 7:56 sur la configuration VLN (qui combine la Nordschleife et le circuit F1 du Nürburgring). Quelques semaines plus tôt, le meilleur tour avait été de 7:51, donc c’était bien. Nous avons roulé avec le réservoir plein, bien sûr, car nous voulions faire plus de tours d’affilée. Le deuxième tour a été bouclé en 7:54, puis j’ai fait un arrêt au stand pour laisser mon pilote de simulation faire quelques tours. »

À propos de sa deuxième sortie, Verstappen a déclaré : « Je suis reparti avec un nouveau train de pneus et j’ai réalisé un bon temps de 7:48. La voiture était très agréable à conduire. Je me sentais à l’aise car j’avais déjà effectué des milliers de tours sur le simulateur. »

Avec ce tour, Verstappen aurait battu le record VLN/NLS GT3 détenu par Christian Krognes, qui avait enregistré un temps de 7:49.578.