Lorsqu’il a fait ses débuts en Formule 1 chez Toro Rosso (2015), Max Verstappen avait à peine dix-sept ans et le pilote Red Bull en a désormais 23 et vient de terminer sa sixième saison en Formule 1.
Bien qu’il soit toujours considéré comme un « jeune » pilote, Max Verstappen peut tout de même se targuer d’avoir à son actif 119 départs en Grand Prix, dix victoires, trois pole positions et 42 podiums, ce qui fait de lui un pilote d’expérience désormais.
« Oui, je pense que j’avais la vitesse dès ma première année, mais c’est en termes d’expérience que j’ai fait de plus grands pas en avant. » nous explique Verstappen lorsque qu’on revient avec lui sur ses progrès réalisés depuis ses débuts en F1.
« La façon dont je dois construire un week-end de course, quand rouler à la limite et quand rouler prudemment. »
« Tout est beaucoup plus facile maintenant que dans ma première année. » ajoute le Néerlandais.
Au cours de ces dernières années, le père de Max Verstappen, Jos, a pris un peu de recul et était beaucoup moins présent sur les circuits à la demande de Red Bull pour ne pas « perturber » son fils.
Lorsqu’on lui demande s’il garde tout de même toujours le contact avec son père durant un week-end de course, Verstappen répond : « Je lui parle toujours tous les jours, même lors d’un week-end de Grand Prix. »
« Avec le coronavirus, il ne pouvait pas venir sur les pistes, mais nous échangions également beaucoup d’informations. »
Interrogé sur sa relation avec le Dr Helmut Marko, le conseiller motorsport chez Red Bull, et qui ne tarit pas déloges sur Max Verstappen, le Néerlandais dit qu’il s’entend très bien avec celui qu’il considère un peu comme un deuxième père.
« Je m’entends très bien avec Helmut. Il est toujours très honnête et ouvert. Il peut être un peu comme un deuxième père pour moi. »
« J’ai vécu quelque chose de similaire avec mon propre père avant d’arriver en Formule 1. Depuis que j’ai rejoint Red Bull, mon père a disparu un peu plus et Helmut est entré en scène. »
