Le Russe Nikita Mazepin est l’un des seuls pilotes de la grille à avoir déjà pu rouler sur le tracé de Losail dans le passé, alors que la Formule 1 débarque pour la toute première fois de son histoire au Qatar ce week-end.
Ajouté au calendrier 2021 de la F1 il y a de cela seulement quelques semaines pour combler le vide laissé par l’annulation du Grand Prix d’Australie, le Grand Prix du Qatar sera une grande première pour la catégorie reine du sport automobile, Losail ayant plus l’habitude d’accueillir les courses du championnat du monde de MotoGP.
Lorsqu’on lui demande s’il n’est pas impressionné d’arriver sur un tout nouveau tracé, le pilote Haas Nikita Mazepin nous indique qu’il connaît bien le circuit de Losail pour y avoir déjà couru il y a quelques années dans une formule de promotion (la MRF).
« La course au Qatar va être passionnante parce que j’y ai couru pour ma toute première course en Formule MRF en 2014, c’est donc une piste que j’apprécie, même si je n’y suis pas allé depuis longtemps. C’est une piste où il peut y avoir beaucoup de sable aussi [situé en plein désert]. Je suis juste impatient de disputer ce type de course très différent. » a déclaré le Russe avant la vingtième manche du championnat 2021.
« Quand vous allez sur de nouveaux circuits, il est vraiment important de vous développer et de ne pas faire d’erreurs stupides qui vous feront reculer de deux pas. Vous devez apprendre la piste sur le simulateur si possible, puis l’apprendre via les caméras embarquées et la marche sur piste [le jeudi], puis vous commencez à rouler sur la vraie piste. »
Tout comme Bahreïn, Singapour ou encore Abou Dhabi et Djeddah, le Grand Prix du Qatar se disputera de nuit ce week-end sous la lumière artificielle des projecteurs, ce qui ne déplait pas à Nikita Mazepin : « J’adore courir la nuit. Je pense que c’est un lieu spectaculaire, le Qatar lui-même, et puis sous les lumières, ça a l’air vraiment bien. J’ai hâte de voir à quoi ça va ressembler. »
Le Grand Prix du Qatar se déroulera du 19 au 21 novembre sur le tracé de Losail et vous pouvez retrouver toute l’actualité et les séances de roulage en direct sur F1only.fr tout au long du week-end.
