L’équipe Mercedes s’attend à être en difficulté lors des prochaines manches du championnat du monde après deux premiers Grands Prix difficiles à Bahreïn et à Djeddah.
Après les deux premières manches de la saison 2024, l’équipe Mercedes a inscrit 26 points et occupe la quatrième place au championnat du monde des constructeurs, deux points derrière McLaren et déjà 61 points derrière Red Bull.
Avec la W15, Mercedes pensait avoir résolu les problèmes qui ont affecté les performances de la W14 de l’an dernier, mais force est de constater que cette monoplace 2024 n’offre pas autant de performances que prévu, notamment parce que le train arrière est toujours aussi instable, ce qui ne permet pas aux pilotes de se sentir en confiance et d’en extraire tout le potentiel.
Interrogé après le Grand Prix d’Arabie Saoudite où il a franchi la ligne d’arrivée à la neuvième position à plus de 47 secondes du vainqueur, Lewis Hamilton ne cachait pas sa frustration et le septuple champion du monde estime que les prochaines courses seront tout aussi compliquées pour son équipe.
« Cela va être difficile lors des prochaines courses. Je pense que sur tous les circuits à grande vitesse, nous allons être désavantagés avec le package dont nous disposons actuellement. » prédit Lewis Hamilton.
« Après, nous sommes bons à basse vitesse et dans certains virages à vitesse moyenne. Nous ne sommes pas si mauvais. Ce sont vraiment les hautes vitesses où nous devons ajouter de la performance. »
« Ces prochaines courses seront délicates mais nous allons faire beaucoup d’efforts pour progresser au maximum. Je sais que tout le monde à l’usine va baisser la tête et travailler aussi dur que possible. »
Du côté du management de l’équipe, Toto Wolff admet lui aussi que les performances de la W15 ne sont pas au rendez-vous après les deux premières courses de la saison et que Mercedes va devoir se retrousser les manches pour trouver rapidement des solutions.
« Il y a tellement d’apprentissages que nous pouvons tirer de ces deux premiers week-ends de course. Nous devons baisser la tête pour analyser, comprendre et nous améliorer. » a déclaré le directeur de Mercedes après le Grand Prix d’Arabie Saoudite.
« Il est clair que nous avons beaucoup de travail à faire, mais ces jours difficiles vous rendent meilleur. Tout le monde est déterminé à améliorer la voiture et nous sommes impatients de revenir plus forts en Australie. »
La prochaine manche de la saison 2024 se dispute sur le tracé urbain de Melbourne qui est devenu depuis deux ans un circuit très rapide sur lequel les pilotes disposent de quatre zones de DRS. Après l’Australie, le Japon, la Chine et Miami sont au programme et il s’agira également de tracés rapides.
