Mika Hakkinen juge la situation de McLaren « horrible » malgré son unité interne

Le double champion du monde de F1 Mika Hakkinen estime que McLaren traverse une situation « horrible » à l’approche du dénouement du championnat, malgré l’harmonie remarquable qui règne dans l’équipe.

Lando Norris occupe actuellement la tête du classement des pilotes, avec un point d’avance sur son coéquipier Oscar Piastri, après une victoire autoritaire au Grand Prix du Mexique. Les deux pilotes McLaren sont désormais les principaux candidats au titre, tandis que Max Verstappen (Red Bull) reste en embuscade, à 36 points de Norris.

Pour Hakkinen, ancien pilote emblématique de McLaren et double champion du monde (1998-1999), cette situation constitue un dilemme redoutable pour l’équipe :

« C’est une situation horrible pour McLaren », a-t-il confié dans le podcast High Performance. « Vous avez deux pilotes incroyablement rapides, jeunes, motivés, et tous les deux capables de gagner le championnat. Mais vous savez qu’à la fin, un seul pourra être couronné. »

Malgré la tension naturelle d’une telle rivalité interne, Hakkinen a salué la gestion exemplaire de l’équipe menée par Zak Brown et Andrea Stella :

« Zak et Andrea font un travail fantastique. L’atmosphère reste positive, il y a un vrai respect entre Lando et Oscar. C’est impressionnant à voir. »

Le Finlandais, qui a lui-même connu une rivalité intense avec David Coulthard chez McLaren à la fin des années 1990, a conclu en soulignant la difficulté émotionnelle d’une telle lutte :

« Quand deux coéquipiers se battent pour le titre, c’est une expérience psychologiquement épuisante. Mais si McLaren gère bien la situation, cela pourrait être l’une des plus belles saisons de son histoire. »

Sachant qu’il y a de fortes chances que l’un de ses pilotes remporte le titre, l’autre sera extrêmement déçu d’avoir manqué cette opportunité. Hakkinen a affirmé que c’était un scénario difficile à gérer pour n’importe quelle équipe.

« C’est la course, et l’un de ces pilotes peut remporter le championnat. C’est un cauchemar. C’est une situation absolument horrible au sein de l’équipe. Je ne veux pas dire cela de manière négative. Je veux simplement dire que c’est ainsi. Ils ont d’excellents partenaires, McLaren, ils ont d’excellents membres dans leur équipe, les mécaniciens, les ingénieurs, le marketing, les concepteurs. C’est une équipe formidable. Vous voulez que cette saison se termine de manière parfaite et c’est pourquoi je pense que Lando a déjà une bonne expérience de la F1. Oscar y arrive. Je pense donc qu’ils trouveront le moyen de terminer la saison de manière positive. »