Le double champion du monde de F1, Mika Hakkinen, a apporté son soutien au PDG de la catégorie reine, le Finlandais estimant que Stefano Domenicali a raison d’expérimenter le nouveau format de week-end Sprint qui est inauguré à Bakou en Azerbaïdjan.
La Formule 1 a confirmé des ajustements au format F1 Sprint pour les six événements qui se dérouleront tout au long de la saison 2023, à commencer par le Grand Prix d’Azerbaïdjan qui se dispute ce week-end à Bakou.
Les ajustements votés pour cette année signifient que la course Sprint deviendra un événement totalement autonome des week-ends de course lorsque le format sera utilisé – le résultat n’ayant aucun impact sur la grille pour le Grand Prix du dimanche.
Les vendredis comprendront désormais une session d’essais libres 1 et une session de qualifications standard pour établir la grille du Grand Prix de dimanche, tandis que le samedi comprendra la course Sprint de 100 km avec une session de qualifications supplémentaire appelée le « Sprint Shootout ».
Le double champion du monde Mika Hakkinen a exprimé son soutien à ces changements : « C’est génial de voir à quel point la Formule 1 est devenue populaire et je pense que le PDG de la F1, Stefano Domenicali, a raison d’expérimenter ce nouveau format. » a déclaré le Finlandais dans sa chronique pour Unibet.
« Avec une seule séance d’essais libres le vendredi avant que les équipes ne se qualifient pour le Grand Prix de dimanche, elles disposent de très peu de temps pour collecter des données et jouer avec les réglages. »
« Il n’y aura aucune possibilité d’obtenir une assistance habituelle de la part de l’usine dans la nuit avant de se diriger vers les qualifications, donc vous avez besoin d’une très bonne configuration de base et d’un pilote qui se sent en confiance dans la voiture. »
« Là où je pense que le format Sprint a vraiment le potentiel d’affecter un pilote le dimanche, c’est si un pilote a un gros accident et que la boîte de vitesses ou le moteur subissent des dommages, ou bien lorsqu’un pilote est frappé par une pénalité sur la grille de dimanche. »
« Mais la course Sprint de 100 km prend une perspective différente pour les équipes et les pilotes puisqu’elle ne fixe plus la grille pour dimanche, et je pense que c’est une décision fantastique. »
« La Formule 1 a introduit cela pour créer plus d’excitation pour les fans, les spectateurs et des diffuseurs de télévision, et je pense vraiment que cela va fonctionner, bien que les équipes sont assez nerveuses quant au potentiel dégâts supplémentaires. »
Tellement déçu de l’évolution de ces anciens champions devenus vendeurs de soupe…