Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a expliqué les raisons du départ de Johnny Herbert de son poste de commissaire en F1, évoquant un “conflit d’intérêts” lié à ses activités médiatiques.
Fin janvier, la FIA avait annoncé que l’ancien pilote britannique ne ferait plus partie du panel des commissaires pour la saison 2025. L’instance dirigeante avait justifié cette décision en soulignant l’incompatibilité entre ses fonctions de consultant et son rôle de commissaire.
Bien qu’absent des écrans de Sky Sports depuis fin 2022, Herbert s’est régulièrement exprimé dans les médias, notamment pour critiquer l’attitude de Max Verstappen en piste. Il avait particulièrement ciblé le Néerlandais lors du Grand Prix du Mexique, l’accusant de pratiquer des tactiques d’“intimidation”, ce qui avait suscité une vive réaction de Jos Verstappen.
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Dans un entretien accordé à Marca, Mohammed Ben Sulayem est revenu sur la mise à l’écart d’Herbert : “Johnny était un très bon commissaire, mais il y avait un conflit d’intérêts, et il le sait”, a déclaré le président de la FIA.
“On ne peut pas être journaliste dans un grand média, exprimer son point de vue, puis jouer le rôle d’arbitre. Vous dites : ‘Mon scénario idéal est que tel ou tel pilote gagne.’ Et si ce pilote se retrouve en tête ou en deuxième position, comment jugez-vous en toute impartialité ?”
Mohammed Ben Sulayem a ajouté que Johnny Herbert avait “compris la situation”, remerciant la FIA pour son expérience en tant que commissaire, tandis que l’instance dirigeante l’a également salué pour son travail.
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