Le pilote Mercedes George Russell estime que son équipe a encore une certaine marge pour tenter d’améliorer les performances de sa monoplace sans risquer d’être complétement décrochée par Ferrari ou Red Bull.
La saison 2022 est composée de 23 Grands Prix, soit le calendrier le plus chargé de toute l’histoire de la catégorie reine du sport automobile. Mais en ce début de saison, les équipes ont encore un peu de marge entre chaque Grand Prix puisqu’il faudra attendre le GP d’Espagne pour commencer à voir le rythme des courses s’intensifier avec plusieurs « back to back » et « triple header » (enchainement de deux ou trois courses) au programme.
Dans ce contexte, et alors que Mercedes est clairement en difficulté en ce début d’année, George Russell estime que son équipe a encore une certaine marge pour faire progresser la W13 et qu’il faudra se contenter dans l’immédiat de limiter les dégât : « Je pense qu’en Formule 1 les choses changent incroyablement vite. Nous avons beaucoup de chance que le calendrier ne soit pas très dense en ce début de saison. Donc, même si c’est dans quelques mois, nous ne serons qu’à six ou sept courses de moins sur une saison de 23 Grands Prix. » estime George Russell.
« Donc, si vous arrivez à sortir incroyablement vite après la pause estivale, comme Mercedes et Lewis l’ont fait l’année dernière, vous avez toujours une chance [de pouvoir revenir]. Nous devons donc être en mode « limitation des dégâts » pour le moment, ramasser les miettes quand il y a une opportunité, ne pas jeter des points inutilement, même si ce n’est peut-être que pour être cinquième ou sixième ou, espérons-le, un peu plus haut. Nous devons toujours nous assurer que ce soit à portée de main. »
« Ensuite, espérons que lorsque la voiture s’améliorera nous pourrons revenir nous battre. C’est une très longue saison, et je pense que nous sommes tous convaincus que si nous faisons les choses correctement, il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas combler l’écart et potentiellement dépasser. »
« Mais nous savons aussi que Red Bull et Ferrari s’amélioreront continuellement, donc nous pourrions gagner six dixièmes, mais il n’y aucune raison pour qu’ils ne puissent pas eux aussi gagner six dixièmes. »
Avant la troisième manche de l’année qui se déroule ce week-end en Australie, l’équipe Mercedes occupe la deuxième place au championnat du monde des constructeurs avec 40 points de retard sur la Scuderia Ferrari.
