Après avoir effectué son retour dans les points à Singapour, Nico Hulkenberg s’est rapidement tourné sur la Russie et l’autodrome de Sotchi, théâtre de la seizième manche de la saison.
Le pilote allemand apprécie le tracé de Sotchi, une piste rapide et fluide, mais surtout très rythmée entre un premier secteur rapide, un second plus technique et un troisième plus lent où les réglages de la voiture seront importants pour ne pas dégrader les gommes arrière.
« J’aime voyager en Russie. C’est un pays intéressant où il se passe plein de choses et où l’on ne s’ennuie pas. Sotchi reste un circuit relativement nouveau au calendrier, mais il est plaisant d’y piloter et l’ambiance y est toujours très bonne. » explique Nico Hulkenberg.
« C’est l’un des plus longs de l’année avec beaucoup de virages. Cela augmente le défi, car il faut réussir chaque enchaînement et chaque secteur, notamment en qualifications. C’est une piste très rapide et fluide, ce qui explique pourquoi je l’apprécie. »
« Il y a d’abord une longue ligne droite avant un gros freinage au premier virage et une interminable courbe à gauche. Dès lors, c’est très rythmé avant une dernière portion légèrement plus lente avec ses virages à 90°. Dans cette dernière, on doit surtout veiller à ne pas faire surchauffer les pneumatiques à l’arrière. C’est un circuit amusant dans l’ensemble. »
« J’ai achevé ma mauvaise série à Sotchi en terminant huitième l’an passé. C’était ma deuxième entrée dans les points sous les couleurs de Renault. Avant cela, je n’avais jamais eu beaucoup de chance en Russie avec plusieurs abandons à mon actif… Nous avons toutefois mis cela derrière nous et nous chasserons un autre résultat solide cette saison. »
