L’annonce est désormais officielle, le Français Esteban Ocon rejoindra l’équipe Haas à partir de la saison 2025 de Formule 1 après avoir signé un contrat pluriannuel avec l’écurie américaine.
Il s’agissait du secret le moins bien gardé du paddock depuis quelques semaines, mais l’annonce officielle tardait à venir. C’est désormais chose faite puisque l’équipe Haas a confirmé à la veille du Grand Prix de Belgique l’arrivée prochaine du Français Esteban Ocon, dont le contrat avec l’équipe Alpine arrive à son terme à la fin de la campagne 2024.
Avec 146 départs en carrière en Formule 1, Esteban Ocon a couru pour Manor Racing, Force India, Renault et Alpine, accumulant 425 points avec trois podiums à son actif, dont son triomphe au Grand Prix de Hongrie 2021. Ocon détient actuellement trois top 10 au championnat du monde de Formule 1 2024 avec des dixièmes places à Miami, au Canada et en Espagne respectivement.
Chez Haas l’an prochain, le pilote français fera équipe avec le jeune Britannique Oliver Bearman, il s’agira donc d’un duo de pilotes totalement inédit pour la petite structure américaine.
« Je suis ravi que nous puissions compter sur les services d’Esteban Ocon pour Haas F1 Team. » a déclaré Komatsu, Team Principal de l’équipe Haas.
« Je connais évidemment ses talents depuis longtemps et notre histoire personnelle remonte au premier essai d’Esteban dans une Formule 1 – j’étais son ingénieur de course ce jour-là chez Lotus. »
« Il a alors démontré ses talents après de bonnes performances dans les catégories juniors – il venait de remporter le championnat d’Europe de Formule 3 2014. »
« Esteban est devenu un talent établi en Formule 1 et bien sûr un vainqueur de Grand Prix. L’expérience qu’il apporte, non seulement de sa propre base de talents mais aussi de son travail pour une équipe de constructeur, nous sera utile dans notre croissance en tant qu’organisation. »
« Il était essentiel que nous ayons un pilote expérimenté aux côtés d’Oliver Bearman l’année prochaine, mais Esteban n’a que 27 ans – il est encore jeune et a beaucoup à prouver également. »
« Je pense que nous avons un duo de pilotes dynamique et affamé et j’ai hâte d’accueillir Esteban au sein de Haas F1 Team pour 2025. »
De son côté, Esteban Ocon se dit « ravi » de pouvoir débuter un nouveau chapitre dans sa carrière après avoir passé les cinq dernières années chez Alpine (anciennement Renault).
« Je suis ravi d’entamer ce nouveau chapitre de ma carrière en Formule 1 et de rejoindre Haas F1 Team dès le début de la saison 2025. » a déclaré Esteban Ocon.
« Je vais rejoindre une équipe de course très ambitieuse, dont l’esprit, l’éthique de travail et la trajectoire ascendante indéniable m’ont vraiment impressionné. »
« Je tiens à remercier Gene Haas et Ayao Komatsu pour leur confiance et leur soutien, ainsi que pour nos discussions honnêtes et fructueuses ces derniers mois. Sur une note plus personnelle, je suis très heureux de travailler à nouveau avec Ayao, car il a fait partie de mes débuts lorsque j’ai pris le volant d’une voiture de Formule 1 lors de mes années chez Lotus Junior il y a plus de dix ans. »
« Haas F1 Team a des projets passionnants et des objectifs clairs pour l’avenir, et j’ai très hâte de travailler avec tout le monde à Kannapolis, Banbury et Maranello, et de faire partie de ce grand projet. »
Je lui souhaite un meilleur destin que Romain Grosjean dans cette équipe. Il en est capable… Hulkenberg arrive à faire quelques belles étincelles chez Hass, donc pourquoi pas.
Ce week-end une voiture rouge, l’année prochaine un moteur Ferrart ! Ça va dépoter.
Wait and hope.