La rumeur courrait depuis quelques semaines dans le paddock de la F1 et elle est désormais confirmée : l’Allemand Nico Hülkenberg quittera l’écurie Haas fin 2024 pour rejoindre Audi avec qui il a signé un contrat de plusieurs années.
Nico Hülkenberg a signé un contrat pluriannuel avec Sauber et débutera pour l’équipe d’usine Audi en 2026. Il pilotera pour Sauber dès 2025 et accompagnera la transformation vers l’équipe d’usine, comme l’a annoncé aujourd’hui l’entreprise suisse.
« La signature de Nico est la prochaine étape pour le projet de Formule 1 d’Audi. Grâce à sa vitesse, son expérience et son travail d’équipe dévoué, il apportera une contribution importante à l’entrée d’Audi en 2026 dès l’année prochaine. » déclare Andreas Seidl, PDG de la future équipe d’usine Audi F1.
« Dès le début, il y avait un grand intérêt mutuel à aborder ensemble un projet aussi unique. Nico a une forte personnalité, sa détermination et son envie sur le plan professionnel et personnel nous aideront à progresser tant dans le développement de la voiture que dans la constitution de l’équipe. »
La nomination de Nico Hülkenberg fait suite au projet annoncé en mars de reprendre complètement Sauber et à la nomination d’Oliver Hoffmann en tant que représentant général du conseil d’administration d’Audi pour l’engagement en Formule 1.
À ce titre, Hoffmann préside également les conseils d’administration de toutes les sociétés Sauber et l’assemblée des actionnaires d’Audi Formula Racing GmbH, responsable du développement du groupe motopropulseur sur le site de Neuburg.
Nico Hülkenberg pour sa part se dit très heureux de pouvoir travailler avec l’équipe d’usine Audi : « La perspective de concourir pour Audi est quelque chose de très spécial. » a déclaré l’Allemand.
« Lorsqu’un constructeur allemand se lance en Formule 1 avec une telle détermination, c’est une opportunité unique. Représenter l’équipe d’usine d’une telle marque automobile avec un groupe motopropulseur fabriqué en Allemagne est un grand honneur pour moi. »
Nico Hülkenberg continuera de courir pour l’écurie Haas cette année et quittera définitivement l’équipe après la dernière course de la saison 2024 à Abou Dhabi.
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