Piastri relativise son week-end difficile à Austin : « C’était juste un circuit qui ne me convenait pas »

Oscar Piastri a reconnu avoir vécu un week-end compliqué lors du Grand Prix des États-Unis, expliquant ses contre-performances par un manque d’affinité avec le circuit d’Austin.

Le pilote McLaren, leader du championnat, a connu une épreuve frustrante du début à la fin. Après avoir abandonné dès le premier tour de la course sprint à la suite d’un contact avec son coéquipier Lando Norris, il s’est élancé seulement sixième pour la course principale, loin derrière Max Verstappen et Norris, installés en première ligne.

Tout au long du week-end, Piastri est resté deux à trois dixièmes derrière les temps de ses deux rivaux directs. Cinquième à l’arrivée, il voit son avance fondre à 40 points sur Verstappen et 14 sur Norris, marquant la quatrième course consécutive où il perd des points face à eux.

« Je n’avais tout simplement pas le rythme nécessaire pour faire quoi que ce soit », a admis le pilote australien. « J’ai essayé beaucoup de choses différentes pour trouver un peu de vitesse, mais soit je restais au même rythme, soit je ralentissais. »

Malgré ce résultat décevant, Piastri reste confiant pour la suite du championnat, estimant que les difficultés rencontrées à Austin ne reflètent pas son véritable niveau.

« Je pense que c’était probablement spécifique à la piste. Je ne me suis pas senti particulièrement à l’aise pendant tout le week-end, il y a donc certainement des choses à essayer de comprendre, mais avec le rythme que j’avais ce week-end, j’ai fait de mon mieux, et les qualifications et la course se sont au moins bien déroulées, et j’ai gagné une place. En fin de compte, c’est tout ce que je peux vraiment demander pour le moment. »

Abordant la menace que représente Verstappen, Piastri a écarté l’idée que celui-ci puisse réduire son avance au classement général et s’est dit convaincu que s’il parvenait à résoudre ses problèmes avec la voiture, il cesserait de perdre des points.

« Évidemment, il est là et il est rapide, mais pour moi, l’essentiel est d’essayer de comprendre pourquoi ce week-end a été difficile et de retrouver la forme que nous avions au début de la saison », a-t-il déclaré. « C’est ma priorité absolue, et si nous parvenons à retrouver cette forme, les résultats suivront. Je préfère encore être là où je suis plutôt que les deux autres, mais il est évident que ce week-end n’a pas été à la hauteur de mes attentes, contrairement aux deux précédents. Baku a été un peu catastrophique pour des raisons très différentes, et Singapour était ce qu’il était, donc ce week-end a été atypique par rapport à ceux-là. Mais Max et Red Bull ont trouvé beaucoup de vitesse depuis la pause estivale. Nous en avons eu un aperçu au début de l’année, mais depuis, ils ont été constants. »