Ralf Schumacher critique la place de Flavio Briatore dans le monde de la F1 moderne

Ralf Schumacher, ancien pilote Jordan, Williams et Toyota, estime que la Formule 1 actuelle n’a plus de place pour des managers comme Flavio Briatore. Le dirigeant italien a fait son retour en F1 l’an dernier en tant que conseiller exécutif chez Alpine, après avoir dirigé Renault à son apogée avec Fernando Alonso en 2000.

Depuis le départ inattendu d’Oliver Oakes en mai, Briatore assume de facto les fonctions de directeur de l’écurie d’Enstone, mais son rôle devrait être à nouveau réduit à l’arrivée de Steve Nielsen en septembre. La présence de Briatore chez Alpine suscite la controverse, en raison de son implication dans le scandale du « crashgate » en 2008, qui lui avait valu une suspension à vie de la F1.

Ralf Schumacher, dont le frère Michael a couru pour l’écurie Benetton de Briatore dans les années 1990, a remis en question la capacité du Français à diriger une équipe de Formule 1 aujourd’hui. Il a souligné que la gestion moderne exige un profil différent et des méthodes adaptées à l’évolution du sport.

Le pilote allemand a par ailleurs exprimé sa préférence pour Christian Horner, ancien directeur de Red Bull, qu’il considère comme un modèle de réussite. Horner a mené l’écurie de Milton Keynes à huit titres de champion du monde des pilotes et six titres de champion du monde des constructeurs avant son départ le mois dernier, incarnant, selon Schumacher, le type de leadership efficace que la F1 contemporaine réclame.

« Je pense que le temps des personnalités comme Flavio est révolu », a déclaré le sextuple vainqueur de Grand Prix au journal Bild. « Il faut des personnes techniquement compétentes à la tête d’une écurie, quelqu’un comme Horner. Flavio pourrait alors apporter son aide en tant qu’organisateur et réseau, en tant que visage de l’écurie vis-à-vis du monde extérieur. »