Ralf Schumacher évoque des tensions entre Russell et Wolff chez Mercedes

L’ancien pilote de Formule 1 Ralf Schumacher estime que la relation entre George Russell et le patron de Mercedes, Toto Wolff, serait marquée par une certaine tension.

Russell, dont le contrat avec l’écurie de Brackley expire à la fin de la saison 2025, n’a toujours pas signé de prolongation. Bien que son avenir immédiat semble assuré pour l’an prochain, le Britannique négocierait activement afin d’obtenir de meilleures conditions personnelles. Selon Schumacher, ce blocage contractuel pourrait cacher un malaise plus profond au sein de l’équipe. Intervenant dans le podcast Backstage Boxengasse, l’ancien pilote allemand a évoqué une rupture de confiance :

« La rumeur veut que Russell ne veuille plus de Toto, ou du moins plus de Toto comme conseiller », a-t-il affirmé.

Cette situation coïncide avec l’intérêt répété de Wolff pour Max Verstappen, que Mercedes aurait tenté d’attirer pour 2026 avant que le Néerlandais ne confirme sa fidélité à Red Bull. Pour Schumacher, cette approche aurait contribué à fragiliser la relation entre Wolff et son pilote actuel.

« George sait qu’il fait du bon travail et veut être reconnu à sa juste valeur. Si son patron regarde ailleurs, cela peut forcément créer des tensions », a ajouté l’Allemand.

Malgré ces rumeurs, Russell continue d’afficher une excellente forme en piste, signant plusieurs performances solides cette saison et s’imposant comme le leader naturel de Mercedes depuis le départ de Lewis Hamilton pour Ferrari. Reste à voir si cette dynamique sera suffisante pour apaiser les relations internes et garantir sa place à long terme au sein de l’écurie allemande.

« Je pense qu’en tant que pilote, il a un peu souffert pendant la période où ils ont publiquement flirté avec Max Verstappen et l’ont un peu mis de côté. C’est le sentiment que l’on a. Je pense donc qu’il y avait des tensions, surtout dans ces conditions. »

Russell a connu un week-end positif lors de sa dernière course à Singapour, décrochant la pole position avant d’ajouter une nouvelle victoire à son palmarès en F1 le dimanche. Schumacher estime que les négociations ont progressé après le tour impressionnant de Russell qui lui a assuré la première place sur la grille de départ samedi dernier.

« Vous vous souvenez que Toto Wolff avait annulé à la dernière minute un rendez-vous pour une interview avec nous après les qualifications », a ajouté Schumacher, faisant référence à la couverture en direct de Sky Germany.

« Je soupçonne presque que c’était finalement la raison, car dimanche, il nous a avoué que les deux pilotes étaient définitivement chez Mercedes. Donc, ce n’est pas qu’ils étaient encore en négociation ce samedi-là, car George Russell n’était pas de bonne humeur. Je pense que beaucoup de choses ont été négociées là-bas. Mais je pense qu’ils sont parvenus à un accord ce samedi-là. C’était un peu mon sentiment, car sinon, Toto Wolff ne se serait pas présenté devant la caméra. »