Red Bull discute avec Sainz, mais ne peut s’aligner sur l’offre d’Audi

Le conseiller motorsport de Red Bull, le Dr Helmut Marko, a confirmé que des discussions sont actuellement en cours avec le clan de Carlos Sainz pour éventuellement devenir le coéquipier de Max Verstappen en 2025, mais l’Autrichien a insisté sur le fait que l’Espagnol a déjà reçu une offre « très lucrative » de la part du constructeur allemand Audi et que Red Bull ne pourra pas s’aligner.

Carlos Sainz est disponible sur le marché des pilotes suite à la décision de son équipe Ferrari de le remplacer dès 2025 par le septuple champion du monde Lewis Hamilton. L’Espagnol – dont le contrat avec Ferrari court jusqu’à la fin de cette saison 2024 – a donc logiquement entamé des discussions avec d’autres équipes dont Red Bull.

Lorsqu’on demande clairement à Helmut Marko si Red Bull a effectivement entamé des discussions avec Carlos Sainz, l’Autrichien a répondu : « Nous lui parlons, il connaît sa meilleure saison en Formule 1. » a indiqué Marko au Kleine Zeitung.

« Mais il a une offre très lucrative de la part d’Audi [qui entrera en F1 en 2026] que nous ne pouvons pas égaler ni battre. » a-t-il ajouté.

La révélation de ces discussions avec le clan de Carlos Sainz met donc un coup de pression supplémentaire sur l’actuel locataire du deuxième baquet Red Bull, Sergio Perez, dont le contrat arrive à son terme à la fin de l’année.

Mais lorsqu’on demande à Helmut Marko si Perez n’est finalement pas la meilleure option pour Red Bull l’an prochain après de bons résultats obtenus par le Mexicain depuis le début de l’année, l’Autrichien a répondu : « Force est de constater que Checo réalise actuellement sa meilleure saison depuis qu’il est avec nous. »

« S’il maintient ces performances comme celles des qualifications au Japon, alors il est certainement la meilleure option pour 2025 chez Red Bull. »

« Il travaille pour l’équipe et a maintenant également réalisé que le chemin radicalement différent qu’il a emprunté l’année dernière en matière de configuration n’était pas le bon. Maintenant, la voiture est plus proche du set-up de Max et cela l’aide. »

Tsunoda n’est plus favori

Depuis le début de l’année, Helmut Marko n’a pas tarit d’éloges sur le Japonais Yuki Tsunoda – actuellement pilote Visa Cash App RB – et bien que considéré comment un sérieux candidat au remplacement de Perez à partir de 2025, Tsunoda n’est visiblement plus le favori selon Marko.

« Yuki a connu un excellent début de saison mais n’est plus le favori qu’il était autrefois. » a ajouté Helmut Marko.

« Il n’a disputé que quatre courses, donc on ne peut pas encore dire grand-chose. Mais il a Daniel [Ricciardo] sous contrôle, même si c’était serré au Japon. »