De son propre aveu, Daniel Ricciardo estime qu’il n’a pas été à la hauteur en 2021 pour sa première saison chez McLaren, mais à la veille d’une nouvelle campagne, l’Australien cherche à mettre ses difficultés rencontrées l’an dernier derrière lui.
Bien qu’il ait remporté sa première victoire depuis 2018 à Monza l’an dernier lors de sa première année avec McLaren – et la première victoire de McLaren depuis 2012 – Ricciardo a eu du mal par rapport à son coéquipier Lando Norris en 2021 et a terminé à 45 points du Britannique au classement des pilotes.
Lorsqu’on lui a demandé ce vendredi soir lors du lancement de la nouvelle McLaren s’il estimait que ces difficultés de 2021 lui avaient été bénéfiques à long terme, Ricciardo a répondu : « Oui, je le pense. C’est un peu la beauté de certaines difficultés, c’est qu’il y a toujours quelque chose à apprendre d’une difficulté, d’une erreur ou d’un événement… vous apprenez par l’expérience. » a déclaré l’Australien.
« Tout simplement, il m’est venu à l’esprit que je ne connaissais pas vraiment mes forces. Je savais que je pouvais être rapide, mais j’ai pensé que c’était peut-être parce que j’avais de plus grosses boules !… Mais en y pensant, j’ai réalisé que c’était ce qui m’avait rendu rapide ces dernières années, c’est en fait ce qui me donne confiance dans la voiture, là où je suis meilleur que d’autres. »
« J’ai acquis de bonnes connaissances avec ça maintenant. Je suis sûr qu’il y aura encore des hauts et des bas, mais je suis certain que je pourrai mieux m’adapter qu’en 2021… J’espère que vous me verrez rouler comme un oiseau en 2022 ! »
Durant l’hiver, Daniel Ricciardo a pu rentrer chez lui voir sa famille en Australie et, malgré une quarantaine de deux semaines dans un hôtel à son arrivée dans le pays, le pilote McLaren a ajouté que voir sa famille était ce dont il avait besoin avant d’entamer une longue saison composée de 23 courses cette année.
« C’était vraiment agréable de revenir. Ce n’était pas sans difficultés, car je regardais le plafond d’un hôtel pendant deux semaines ! Mais en fait, sortir et recevoir le câlin de maman et papa et de tous les autres, c’était vraiment sympa. »
« Ensuite, j’ai passé environ quatre semaines à la maison, hors de la quarantaine, dont une grande partie avec la famille, faisant des choses simples et rattrapant mon retard, c’était donc le rappel dont j’avais besoin. C’est toujours difficile de partir, et cela ne facilite pas le départ, mais c’était la solution dont j’avais besoin et que j’attendais certainement parfois en 2021. »
