Carlos Sainz ne tarit pas d’éloges envers son ancien coéquipier Max Verstappen qu’il a pu voir évoluer au fil des années jusqu’à ce que le Néerlandais décroche cette année son deuxième titre mondial en Formule 1.
Max Verstappen a fait ses débuts en Formule 1 en 2015 chez Toro Rosso où il pilotait aux côtés de l’Espagnol Carlos Sainz, les deux hommes ayant passé un peu plus d’une saison ensemble avant que le Néerlandais ne soit promu chez Red Bull en plein milieu de la saison 2016 à la veille du Grand Prix d’Espagne où il décrochera d’ailleurs sa première victoire en catégorie reine.
Depuis lors, Max Verstappen a réussi à décrocher 19 pole positions, 76 podiums, 34 victoires, a marqué plus de 1900 points en championnat, connu 8 coéquipiers différents et décroché deux titres mondiaux après avoir pris le départ de 161 Grands Prix (avant le GP du Brésil 2022).
Interrogé pour connaître son point de vue sur la saison 2022 de Max Verstappen après ses quatorze victoires en 20 courses disputées, Carlos Sainz n’a pas tari d’éloges envers son ancien coéquipier : « Je ne pense pas avoir besoin d’en dire plus sur Max pour ce qu’il a fait cette année, parce que je pense qu’il est assez évident qu’il a fait un très bon travail. » a déclaré Sainz, cité par le site du championnat.
« Tout le monde peut voir à quel point il a performé et à quel point il a exécuté cette saison, surtout après un début de saison pas facile avec quelques abandons. Ils ont réussi à récupérer et à rassembler beaucoup de victoires, il y a eu beaucoup de bons moments tout au long de l’année. »
« Ils [Red Bull] sont restés cohérents et forts dans des domaines où nous n’avons pas pu être aussi forts. Donc, félicitations à lui [Verstappen] et félicitations à Red Bull, parce qu’ils le méritent pleinement. »
Lorsqu’on lui demande s’il pense que Max Verstappen a évolué en tant que pilote au cours des dernières années, l’Espagnol a répondu : « Bien-sûr. Je pense que huit ans passés en Formule 1, c’est beaucoup d’années, et depuis votre premier jour en F1 jusqu’à votre huitième année, vous évoluez beaucoup. »
« Il est évident qu’il a évolué dans tous les domaines, il n’y a pas un domaine dans lequel il n’a pas évolué. Il y a aussi la façon dont il a réussi à s’améliorer pas à pas, à tout améliorer…parce qu’il n’y a rien que nous ne puissions pas améliorer en huit années. »
« Désormais, il maximise également le fait d’avoir une voiture compétitive, ce dont vous avez besoin en Formule 1 pour gagner, sinon vous ne gagnerez jamais. » conclut Carlos Sainz.
