Sergio Perez a pu profiter de l’abandon de son coéquipier Max Verstappen et d’une rare erreur de Lewis Hamilton pour s’imposer ce dimanche à Bakou, le Mexicain signant ainsi sa deuxième victoire en F1.
Mais après l’arrivée de l’épreuve, le pilote Red Bull a révélé qu’il avait bien failli abandonner et ne jamais voir le drapeau à damier ce dimanche.
« Nous étions sur le point d’abandonner, mais heureusement nous avons réussi à terminer la course. » a déclaré Perez ce dimanche soir.
« C’était difficile de tenir jusqu’au bout, parce que c’était un gros problème. L’équipe m’a juste demandé de ne pas forcer, je ne pouvais chauffer les pneus au restart de la course et nous avons juste essayé d’aller jusqu’au bout. Il ne restait que deux tours et nous avions tout à perdre, parce que nous étions en tête. »
Le patron de Sergio Perez, Christian Horner, a expliqué – sans rentrer dans les détails – que c’est un problème hydraulique qui failli obliger Perez à abandonner ce dimanche.
« Il a dû faire face à un problème hydraulique et nous étions vraiment très inquiets que la voiture n’arrive par jusqu’au drapeau à damier. C’est pour cette raison qu’il s’est arrêté juste après l’arrivée. » a expliqué le Britannique.
« Nous pensions que nous ne pouvions que perdre au restart, mais heureusement tout s’est très bien passé et Sergio a fait un excellent travail. »
Après cette victoire à Bakou, Sergio Perez est soulagé d’avoir enfin réussi à « dompter » la RB16B après une adaptation qui aura demandé un peu plus de temps que prévu.
« C’est définitivement un grand coup de boost pour ma confiance. Je n’ai pas eu le début de saison que j’espérais, j’ai trouvé mon adaptation plus difficile que prévu. » a ajouté Perez.
« Mais nous avons travaillé extrêmement dur depuis le premier jour avec les ingénieurs à l’usine et finalement nous avons obtenu un très bon résultat pour l’équipe. Nous avons montré beaucoup de vitesse ce week-end et tout allait bien jusqu’à la Q3 [en qualifications] où nous avons fait une erreur. Mais nous ne nous sommes pas laissé aller et nous avons regardé vers l’avant et avons eu une course formidable. »
Après la sixième manche du championnat du monde, Sergio Perez occupe désormais la troisième place au classement des pilotes avec 69 points marqués, soit 32 points de retard sur Lewis Hamilton.
