Singapour : la FIA active le protocole canicule, les pilotes contraints de choisir entre gilet rafraîchissant et lest

La FIA a déclenché une alerte canicule pour le Grand Prix de Singapour, où les températures dépasseront les 31 °C et pourraient transformer la course en véritable épreuve de survie.

Les pilotes devront prendre une décision cruciale : porter le gilet rafraîchissant – un système de refroidissement par circulation d’eau fraîche – ou accepter un lest supplémentaire sur leur monoplace.

Cette mesure fait écho au Grand Prix du Qatar 2023, marqué par des conditions extrêmes qui avaient envoyé plusieurs pilotes chez le médecin après l’arrivée. Depuis, la FIA a mis au point le Driver Cooling System, testé notamment par George Russell à Bahreïn en début d’année. Le Britannique avait salué son efficacité, tout en soulignant ses limites dans l’espace restreint du cockpit.

Si le dispositif n’a pas été rendu obligatoire cette saison, le règlement (article 26.19) stipule qu’en cas de forte chaleur, ceux qui choisissent de ne pas le porter devront compenser par un surpoids réglementaire.

« Toutefois, tout pilote peut choisir de ne pas porter les équipements personnels qui font partie du système de refroidissement du pilote », précise le règlement. « Dans ce cas, tous les autres composants du système de refroidissement du pilote, y compris tout moyen de refroidissement, doivent être installés. En outre, la différence de masse entre l’équipement personnel normalement utilisé par le pilote et tout élément de l’équipement personnel du pilote faisant partie du système doit être compensée par l’installation de 0,5 kg de lest dans le cockpit. Ce lest, désigné à cet effet, sera inclus dans la somme des masses décrites à l’article 4.7b du règlement technique. »

L’événement de ce week-end à Singapour est la première fois que la FIA déclare un risque de chaleur depuis que ce terme a été ajouté au règlement cette année.