Stella justifie les consignes d’équipe de McLaren à Monza, « une décision difficile mais juste »

Andrea Stella a tenu à clarifier la stratégie adoptée par McLaren lors du Grand Prix d’Italie, où Oscar Piastri a dû céder sa position à Lando Norris en fin de course. Le directeur de l’écurie britannique a expliqué que cette décision visait à limiter les conséquences d’un arrêt au stand trop long de Norris et à assurer le meilleur résultat possible.

McLaren avait choisi de prolonger le relais de ses deux pilotes afin de basculer sur les pneus tendres pour une attaque finale. Dans cette configuration, Piastri, installé en troisième position, a été le premier rappelé aux stands afin de contenir Charles Leclerc, qui exerçait une forte pression derrière lui. L’Australien a bénéficié d’un arrêt éclair de 1,9 seconde et est reparti sans encombre. Norris, entré un tour plus tard, a en revanche perdu un temps précieux en raison d’un problème avec la clé à roue, ce qui l’a relégué derrière son coéquipier au retour en piste.

Leader du championnat, Piastri s’est alors retrouvé devant Norris, mais l’équipe a choisi d’intervenir. Stella a confirmé que le Britannique, victime d’un aléa technique indépendant de sa volonté, devait récupérer sa position initiale. « C’était une décision difficile mais juste, » a-t-il souligné, rappelant que le contexte différait de celui de la Hongrie en 2024, où les rôles avaient été inversés et où McLaren avait demandé à Norris de rendre la place à Piastri.

Surpris par cette consigne, Piastri a admis après la course qu’il considérait qu’un arrêt raté « faisait partie de la course ». Néanmoins, le pilote australien s’est conformé aux instructions et a terminé troisième, derrière Norris, qui a conservé la deuxième place. Avec ce résultat, l’écart au championnat reste solide : Piastri conserve 31 points d’avance sur son coéquipier.

Stella a insisté sur le fait que cette décision ne signifiait pas que McLaren limitait la compétition interne : « Nous avons demandé à Oscar de restituer la position, mais ensuite ils étaient libres de se battre. » Un choix qui continue d’alimenter le débat autour de la gestion des consignes d’équipe, mais qui permet à McLaren de rester dans la course face à une Red Bull revigorée.

Expliquant cette décision, le directeur de l’écurie McLaren, Stella, a déclaré à Sky F1 : « C’était clairement une décision prise depuis le mur des stands. C’était une décision parce que non seulement nous avions un problème au stand, mais nous avions également séquencé les arrêts au stand de manière à conserver notre position après les arrêts, mais les positions ont changé d’une manière ou d’une autre. Nous avons donc estimé que la bonne chose à faire était de revenir à la position initiale et de les laisser courir. Je tiens à remercier Oscar, car il n’a pas compliqué les choses. Une fois de plus, Oscar et Lando ont démontré les principes et les valeurs qui nous animent dans la course automobile. »