Toto Wolff : « Nous pensons encore chaque jour » à la finale controversée de 2021

Toto Wolff, directeur de l’écurie Mercedes, a confié qu’il continue, avec Lewis Hamilton, de repenser « chaque jour » à la finale de la saison 2021, l’une des plus controversées de l’histoire de la F1.

Lors du Grand Prix d’Abu Dhabi, qui concluait cette saison, Hamilton semblait en passe de décrocher un huitième titre mondial inédit. Il menait confortablement la course sur le circuit Yas Marina, jusqu’à ce qu’un accident tardif de Nicholas Latifi (Williams) déclenche une voiture de sécurité.

Cette interruption a permis à Max Verstappen de rejoindre le peloton derrière Hamilton avec des pneus frais, après un arrêt aux stands pour chausser des pneus tendres, tandis qu’Hamilton roulait sur des pneus durs extrêmement usés. Selon le règlement, la course aurait dû se terminer derrière la voiture de sécurité, ce qui aurait couronné Hamilton.

Pourtant, le directeur de course de l’époque, Michael Masi, a autorisé uniquement les voitures doublées à rattraper leur retard dans l’avant-dernier tour, avant de relancer la course pour un dernier tour. Verstappen a alors dépassé Hamilton au virage 5, décrochant son premier de ses quatre titres mondiaux.

Avant le Grand Prix de São Paulo, interrogé par The Telegraph sur le moment où il avait surmonté cette finale, Wolff a répondu : « Nous ne l’avons pas surmonté. J’en ai parlé avec Lewis hier. J’y pense tous les jours, et lui aussi. Et cela reste également présent dans l’esprit de l’équipe. Les deux méritaient le titre, mais l’arbitre a pris une mauvaise décision, pour utiliser une analogie avec le football, et on ne peut pas revenir en arrière. Le but a été marqué, le match est terminé. »