Le Belge Stoffel Vandoorne a révélé qu’il avait reçu un appel de Toto Wolff ce samedi pour remplacer Lance Stroll au volant de la Racing Point au Grand Prix de l’Eifel, avant que Otmar Szafnauer [le directeur de Racing Point] n’arrive à mettre la main sur Nico Hülkenberg.
Vandoorne est pilote de réserve de l’écurie Mercedes et peut être “prêté” à l’une des écuries clientes du constructeur allemand si besoin.
Ce samedi au Nürburgring, le pilote Racing Point Lance Stroll n’était pas apte à prendre le volant de sa monoplace, ce qui a obligé son équipe à trouver un remplaçant à la dernière minute.
Vandoorne a donc reçu un appel de Toto Wolff lui demandant de se rendre le plus rapidement possible sur le circuit pour se préparer à rouler dès les qualifications programmées dans l’après-midi.
“J’étais très proche de rouler, 20 minutes après le début des EL3, Toto [Wolff, le directeur de Mercedes] m’a appelé et m’a dit viens vite au circuit il y a une chance pour que tu fasses les qualifications avec Racing Point.” explique Stoffel Vandoorne au micro de la RTBF.
“Donc, je suis directement allé au circuit et j’étais prêt, j’attendais d’avoir une réponse. Je savais déjà que Nico [Hülkenberg] était dans le coin, mais que ça dépendait de son test Covid qu’il a dû faire et puis du coup ils ont pris Nico à la place.”
Lorsqu’on lui dit que finalement c’était peut-être un peu un cadeau empoisonné que de prendre le volant d’une monoplace à la dernière minute, Vandoorne rappelle que Nico Hülkenberg – qui a pourtant déjà roulé avec la RP20 – a terminé dernier ce samedi.
“C’est sûr que ce n’est pas évident, on a pu le voir avec les qualifications de Nico. Même avec l’expérience qu’il a, il a déjà piloté cette voiture deux fois pendant les Grands Prix de Silverstone et il n’arrive pas à faire mieux que dernier, donc, ça montre que ce n’est jamais facile d’arriver au dernier moment sans avoir fait d’entrainement.”
