Verstappen s’impose à Las Vegas après une erreur de Norris au départ

Max Verstappen a profité d’une faute de Lando Norris dès les premiers mètres du Grand Prix de Las Vegas pour s’offrir une victoire essentielle dans la lutte pour le titre, maintenant vivante sa quête d’un cinquième sacre consécutif en Formule 1.

Parti deuxième, le pilote Red Bull devait impérativement reprendre dix points à Norris pour prolonger ses chances au championnat. Au virage n°1, Norris, auteur de la pole, a défendu de manière agressive à la manière de Michael Schumacher pour bloquer l’attaque de Verstappen. Mais en freinant trop fort, le leader du général est sorti large, laissant le champ libre à la Red Bull. George Russell en a également profité pour dépasser la McLaren, reléguant Norris à la troisième place.

Dans les tours suivants, Verstappen et Russell se sont échappés. Mais les problèmes de direction de la Mercedes ont rapidement mis un terme à sa résistance, permettant à Norris de reprendre la deuxième position au 34e tour, après la salve d’arrêts au stand. McLaren lui a alors demandé de « partir chercher Verstappen », mais l’écart de cinq secondes creusé par le champion du monde est resté hors de portée.

Verstappen a finalement rallié l’arrivée avec 20,7 secondes d’avance sur Norris. Russell a complété le podium. La fin de course a toutefois été tendue pour Norris, contraint de lever le pied pour économiser du carburant, mais qui a néanmoins sauvé une deuxième place précieuse.

L’autre prétendant au titre, Oscar Piastri, a vécu un départ compliqué en raison d’un contact dans le virage n°1 avec Liam Lawson, plongeant à la septième position. Le pilote australien a passé une grande partie de la course dans le trafic avant de remonter jusqu’à la quatrième place.

Au classement, Norris compte désormais 408 points, contre 378 pour Piastri et 369 pour Verstappen avant le Grand Prix du Qatar. Avec 30 points d’avance sur son coéquipier, Norris ne peut pas sceller le titre lors de la course sprint au Qatar.

Parti 19e après un départ depuis la voie des stands de Yuki Tsunoda, Lewis Hamilton est parvenu à remonter jusqu’à la 10e place, ajoutant un point supplémentaire pour Ferrari.