Will Courtenay rejoint McLaren après sa “libération” anticipée de Red Bull

Will Courtenay a obtenu une libération anticipée de son contrat avec Red Bull pour prendre les fonctions de directeur sportif chez McLaren, mettant fin à une longue saga qui aurait pu le maintenir sur la touche jusqu’à la mi-2026.

Vétéran de Red Bull depuis 22 ans, Courtenay a officialisé sa nomination via LinkedIn, clôturant ainsi l’un des conflits contractuels les plus suivis du paddock. L’équipe de l’ancien directeur Christian Horner avait initialement refusé de libérer son responsable de la stratégie de course.

« Je suis heureux d’annoncer que je vais occuper un nouveau poste de directeur sportif chez McLaren Racing ! », a déclaré Courtenay.

L’arrivée de Courtenay représente un coup de maître pour l’équipe d’Andrea Stella. Ses 15 années passées à orchestrer la stratégie de course de Red Bull, y compris pendant les périodes de domination sous la maîtrise aérodynamique d’Adrian Newey, apporteront à McLaren des informations précieuses sur l’approche tactique de ses rivaux. Ce transfert était un secret de polichinelle depuis 2024, mais la réticence de Horner à libérer un personnage aussi clé menaçait de faire attendre McLaren encore longtemps. Mais les équipes se sont désormais mises d’accord sur un départ plus tôt que prévu.

« Après 22 ans chez Red Bull Racing, dont les 15 dernières années en tant que responsable de la stratégie de course, je suis ravi d’annoncer que je relève désormais un nouveau défi et que je rejoins l’équipe McLaren Formula One en tant que directeur sportif », a expliqué Courtenay dans son communiqué.

« Je tiens à remercier chaleureusement toutes les personnes avec lesquelles j’ai travaillé chez Red Bull. Je m’y suis fait de nombreux amis formidables et j’espère revoir beaucoup d’entre vous dans le paddock à de nombreuses reprises. Ce furent deux décennies incroyables. Mais maintenant, j’ai hâte de m’installer dans mon nouveau poste et ma nouvelle équipe et, je l’espère, de me faire de nombreux nouveaux amis, tout en faisant de mon mieux pour aider McLaren à poursuivre son succès récent dans les années à venir », a conclu Courtenay, soulignant ses ambitions pour les futures campagnes de l’équipe basée à Woking.