Zak Brown présente ses excuses à Nico Hülkenberg après l’incident d’Austin

Le directeur de Stake F1, Jonathan Wheatley, a révélé que Zak Brown, patron de McLaren, s’était rapidement excusé après avoir qualifié l’implication de Nico Hulkenberg dans l’accident du premier virage de la course sprint du Grand Prix des États-Unis de « conduite amateur ».

L’incident s’est produit peu après le départ, lorsque Hulkenberg, parti quatrième, s’est retrouvé pris en sandwich entre Fernando Alonso, à l’intérieur, et Oscar Piastri, à l’extérieur. Ce dernier tentait une manœuvre sur Lando Norris et Max Verstappen, tous deux légèrement sortis de la trajectoire. Le contact a projeté Piastri contre Norris, éliminant les deux pilotes McLaren ainsi qu’Alonso, tandis que Hulkenberg a pu poursuivre la course.

Dans un premier temps, Brown avait vivement critiqué le pilote allemand, estimant qu’il avait été à l’origine du chaos au départ. Cependant, après avoir revu les images, le patron de McLaren est revenu sur ses déclarations.

« Je l’ai revu et je pense avoir changé d’avis », a reconnu Brown. « Je ne peux pas vraiment en vouloir à Nico, la situation était très compliquée au virage 1. »

Wheatley a confirmé que Brown avait présenté ses excuses presque immédiatement, saluant son professionnalisme : « Zak a été très correct. Il nous a appelés rapidement pour s’excuser de ses propos. Après analyse, tout le monde a reconnu qu’il s’agissait d’un incident de course typique du premier virage. »

Dans le feu de l’action, j’étais évidemment très perturbé par ce que j’avais vu. Il y a eu beaucoup d’incidents dans le premier virage, mais je ne pense pas que Nico soit responsable. »

Après le Grand Prix, Jonathan Wheatley directeur de l’écurie Sauber, a révélé que Brown s’était excusé en privé

« Zak m’a envoyé des excuses très rapidement après coup, et il s’est excusé personnellement auprès de Nico », a déclaré Wheatley aux médias.

« C’est un sport passionnant, j’adore cette passion, et vous avez deux voitures qui se battent pour le championnat du monde, et ces deux voitures sont éliminées dans le premier virage, il est facile de penser que c’est parfois la faute de quelqu’un d’autre, et vous réagissez avec passion. C’était dans le feu de l’action, sous le coup de l’émotion. Je connais Zak depuis très longtemps ; c’est un pilote, nous sommes tous des pilotes, et nous avons réglé le problème après coup. »