Lando Norris admet que McLaren n’a pas encore fait autant de progrès qu’il l’aurait espéré par rapport à la saison dernière, mais le Britannique sait que toute son équipe travaille dur pour éradiquer les faiblesses de sa monoplace.
Depuis le début de la campagne 2024, les deux pilotes McLaren ont à chaque fois terminé dans les points avec une quatrième place pour Oscar Piastri au Grand Prix d’Arabie Saoudite comme meilleur résultat à ce jour. L’écurie de Woking connaît donc un début de saison bien plus convainquant que l’an dernier à pareille époque.
Interrogé en Arabie Saoudite à propos des progrès réalisés par McLaren au cours de l’hiver, Lando Norris estime cependant que ces progrès n’ont peut-être pas été aussi grands qu’espéré : « Je pense que nous avons fait de bons pas en avant dans de nombreux domaines, mais ce sont juste des étapes de développement comme le feraient toutes les équipes. »
« Pour nous, avec les caractéristiques que nous avions sur la monoplace [2023], ce n’est certainement pas autant que je le voulais et que j’espérais pendant l’hiver. »
« Mais tout le monde le sait et il y a des bons progrès en cours. Nous sommes arrivés aux tests [hivernaux à Bahreïn] avec beaucoup de choses à essayer pour remédier à ces faiblesses. Mais ce n’était pas assez pour dire : ‘Ok, c’est la voie que nous devons emprunter’. »
« Nous avons donc encore beaucoup de travail en cours pour essayer d’aborder ces domaines, car ce ne sont pas seulement des domaines qui me rendront plus heureux en termes de pilotage, mais cela permettra d’extraire plus de temps [au tour] avec la voiture, être plus cohérent et simplement rendre la voiture plus rapide de façon générale. »
« Ce sera donc en quelque sorte une victoire si nous pouvons nous améliorer dans ces domaines, mais cela s’avère évidemment très difficile à faire. Est-ce que je suis entièrement satisfait de cela ? Non. Suis-je satisfait des progrès que nous avons réalisés au cours de cette période ? Au cours de l’hiver en général ? Oui. »
Concernant les prochaines mises à jour qui seront introduites sur la MCL38 au cours des prochaines manches de la saison, Lando Norris ne s’attend pas à un bon en avant spectaculaire en termes de performance avec ces améliorations : « Certaines de ces choses ne sont que des choses mineures qui font quelques centièmes de différence, et quand vous parlez d’un dixième, vous parlez déjà d’un bon en avant. » a ajouté le Britannique.
« Mais ce sont des choses que tout le monde va faire. Chaque week-end, vous apportez des petites choses un peu plus légères ou un peu plus efficaces, mais chaque équipe le fait. »
« Evidemment, nous essayons de rendre la nôtre plus efficace [la mise à jour], mais tout cela ne s’attaque pas à notre plus grande faiblesse. Ce sont juste des éléments de développement en arrière-plan qui aident la voiture à aller un peu plus vite. »
Après les deux premières courses de la saison 2024, l’équipe McLaren occupe la troisième place au championnat du monde des constructeurs avec deux points d’avance sur Mercedes.
