Un éventuel retour de la Formule 1 en Afrique serait plus susceptible de se produire en 2023 que la saison prochaine, selon Warren Scheckter, PDG de SAGP, la société qui cherche à faire revenir la catégorie reine du sport automobile sur le tracé de Kyalami.
Warren Scheckter a déclaré à nos confrères de Racefans, que le tracé de Kyalami, sur lequel le dernier Grand Prix de Formule 1 en Afrique 1 a été disputé en 1993 [victoire d’Alain Prost au volant d’une Williams-Renault], semble être l’endroit « le plus logique » pour un retour tant espéré de la F1 en Afrique.
Rénové pour la dernière fois en 2015, le tracé de Kyalami demanderait peu de travail pour être moderniser et correspondre aux normes demandées par la Formule 1 pour pouvoir accueillir une manche du championnat du monde.
Récemment, le nouveau PDG de la F1, Stefano Domenicali, a réitéré le désir du sport de revenir sur le continent africain à moyen terme, affirmant même que des manifestations d’intérêt avaient été reçues de la part de promoteurs en « Afrique du Nord et en Afrique du Sud ».
Alors qu’une course pourrait avoir lieu lors de la saison de F1 2022, Scheckter pense cependant que l’année suivante est une option plus réaliste.« La date cible est toujours 2022 mais cela pourrait changer en raison des effets de la pandémie, donc 2023 est peut-être plus probable. » a-t-il déclaré à Racefans.
La course bénéficierait probablement du soutien du septuple champion du monde Lewis Hamilton, qui a déclaré l’an dernier que l’Afrique était « un endroit si important » pour la Formule 1.
« C’est formidable que Lewis, une personne aussi prestigieuse et influente que lui, ait indiqué son soutien à un Grand Prix d’Afrique. » ajoute Scheckter.
« De toute évidence, l’Afrique du Sud est l’endroit le plus probable pour que cela se produise, car c’est un pays qui a une énorme histoire en Formule 1. »
« Plus important encore, il a une piste de course qui est vraiment prête pour courir, qui est très proche de la norme F1. S’il devait y avoir un Grand Prix d’Afrique, l’Afrique du Sud et Kyalami est l’endroit le plus logique où cela se produirait. »
« C’est formidable que Lewis montre son soutien à un Grand Prix d’Afrique. Un Grand Prix d’Afrique va être un énorme coup de pouce pour apporter de la diversité au sport à tous les niveaux. »
