Sans drapeau rouge, Hamilton aurait abandonné ce dimanche

Selon Mercedes, la victoire de Lewis Hamilton ce dimanche à Silverstone n’aurait peut-être pas été possible sans le drapeau rouge résultant de l’accrochage entre le Britannique et son rival Max Verstappen dans le premier tour de course.

Après le contact entre les deux monoplaces, les dégâts sur la Mercedes de Lewis Hamilton étaient bien plus importants qu’il n’y paraissait selon l’équipe du constructeur allemand, qui estime que sans l’interruption de course après le crash de Verstappen le septuple champion du monde aurait été contraint à l’abandon en raison de dégâts importants sur la jante avant gauche de sa monoplace.

Le fait de placer la course sous drapeau rouge a permis à l’équipe Mercedes de changer les pneumatiques sur la voiture d’Hamilton et donc de jantes : « Nous avions des dégâts sur la jante à l’avant gauche. » a expliqué Andrew Shovlin, directeur de la performance chez Mercedes.

« Cela aurait donc été un abandon s’il n’y avait pas eu de drapeau rouge. Le reste des dégâts était remarquablement mineur. Il s’agissait d’un capteur de température des pneus qui s’était détaché, il se balançait, mais étonnamment, c’est la partie la moins importante de l’aileron avant – et c’est la seule qui s’est cassée. »

A la reprise de la course après le drapeau rouge, Lewis Hamilton a purgé une pénalité de dix secondes lors de son arrêt suivant avant d’entamer une remontée à un rythme incroyable pour finalement dépasser le pilote Ferrari Charles Leclerc au 50° tour et décrocher la victoire.

Grâce à cette victoire – et alors que son rival au championnat était out – le Britannique est revenu à seulement huit points de Max Verstappen au classement des pilotes.

Classement pilotes F1 2021