Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a tenu à souligner l’esprit combatif de son équipe après un week-end compliqué pour Mercedes au Grand Prix de Sao Paulo.
Le week-end dernier au Brésil, l’équipe Mercedes a cumulé les ennuis avec une disqualification de la séance de qualifications de la course Sprint pour Lewis Hamilton (voir ici pourquoi), une pénalité de grille de cinq places pour le Britannique pour un changement de moteur, un incident en course avec la monoplace de Max Verstappen mais qui n’a jamais donné lieu à la moindre enquête [Mercedes a demandé la révision de cet incident, à lire ici] et enfin une pénalité de 5000 euros avec 20 000 euros de sursis jusqu’à la fin 2022 pour Lewis Hamilton après l’épreuve pour avoir roulé sans son harnais de sécurité attaché lors de son tour d’honneur.
« Le week-end dernier à São Paulo a été un triomphe dans l’adversité et je ne pourrais pas être plus fier de l’esprit combatif de chaque membre de notre équipe. À chaque revers, notre détermination s’est renforcée et cette équipe déjà soudée s’est renforcée à chaque défi lancé.« a déclaré Toto Wolff au sujet de la victoire de Lewis Hamilton dimanche dernier au Brésil.
« Lewis a remporté une victoire époustouflante, dont on parlera à juste titre dans les années à venir. Pour nous, cette victoire n’est qu’une étape importante de notre parcours et notre objectif est clair. Cependant, la disqualification de samedi et la perte potentielle de trois points ne facilitent pas le défi de se battre pour le championnat. Concernant Valtteri, il s’est très bien comporté tout le week-end, sa victoire en Sprint samedi et son podium dimanche ont montré la force de notre binôme ; leur travail d’équipe était fantastique. »
Concernant le Grand Prix du Qatar programmé ce week-end sur le circuit de Losail, Wolff estime que son équipe s’est préparée « aussi bien que possible » pour ce qui sera une véritable inconnue pour toutes les équipes de la grille (peut-être moins pour Alpine).
« Nous arrivons au Qatar pour un nouveau défi, un tout nouveau circuit pour la F1 et sur lequel nous avons hâte de courir. Nous nous sommes préparés aussi bien que possible pour une nouvelle piste et la nécessité de maximiser nos apprentissages des séances d’essais d’ouverture sera plus importante que jamais. L’image des performances d’un circuit à l’autre reste imprévisible mais comme le Brésil l’a montré, même sur le pied arrière, cette équipe sera toujours là pour se battre. » insiste l’Autrichien.
« La course finale d’une triplette (Mexique, Brésil Qatar) peut parfois tester votre niveau d’énergie, mais avec seulement trois courses pour décider des deux championnats, notre motivation est plus grande que jamais. Notre objectif est de la canaliser de la manière la plus efficace. »
Hamilton aurait -il perdu sa chance légendaire ? non il a trouvé son maître sur la piste : Victoires 9 à 6 pour Verstappen.
A points égal c’est le nombres de victoires qui comptent pour le championnat, mais on en est pas là.