La RB18 est stable et bien équilibrée selon Verstappen

Max Verstappen a terminé les trois journées d’essais hivernaux disputés à Barcelone avec le sixième meilleur temps de la semaine au volant d’une Red Bull RB18 stable et bien équilibrée selon ses propres dires.

Red Bull a connu un bon début d’essais hivernaux la semaine dernière à Barcelone – bien que la RB18 soit restée au garage un long moment le deuxième jour en raison d’un problème de boîte de vitesses. Malgré ce problème, Max Verstappen a pu engranger de nombreux tours le premier jour et le comportement de sa nouvelle monoplace semble pour l’instant ravir le champion du monde 2021, bien qu’il ait admis que la version qu’il utilisera lors de la première course sera bien différente de cette aperçue en Espagne pour ces tests.

« Ce qui était positif, c’est que la voiture fonctionnait bien, j’étais satisfait de l’équilibre. Mais Bahreïn sera complétement différent, donc avant la première course, elle sera complétement différente. Donc pour ma part, je me suis concentré sur le fait de boucler beaucoup de tours et d’essayer de maitriser chaque aspect de la voiture. » a déclaré Max Verstappen.

Lors de la dernière journée des essais à Barcelone, pas moins de cinq drapeau rouge sont venus perturber le travail des équipes, alors que dans l’après-midi, Pirelli a arrosé la piste catalane pour pouvoir tester ses pneumatiques pluie. Malgré cela, Verstappen assure que Red Bull a tout de même pu s’assurer du bon fonctionnement de la RB18.

« Bien-sûr, il y a eu pas mal de drapeaux rouge, donc nous n’avons pas pu terminer notre programme. Mais tout fonctionnait bien, la voiture se comportait bien, exactement comme le premier jour, ce qui était finalement l’objectif le plus important pour nous. »

« La voiture roule très bien de façon générale, le poids est un peu plus élevé [que la précédente génération], mais j’aime vraiment piloter la voiture. Elle a un bon équilibre, elle est stable et je pense qu’elle a l’air cool aussi. »

Enfin, le champion du monde en titre a insisté sur le fait qu’il ne se souciait absolument pas des chronos signés durant ces essais et qu’il ne commencerait à regarder les temps qu’à partir de la première séance de qualifications de l’année à Bahreïn : « Je ne fais pas vraiment attention aux chronos, nous regarderons tout ça en Q3 à Bahreïn. »

Les essais hivernaux se poursuivront du 10 au 12 mars sur le tracé de Sakhir à Bahreïn, tandis que la saison 2022 débutera officiellement sur le même circuit une semaine plus tard.