Rosberg critique l’attitude de Verstappen à Djeddah

Le champion du monde 2016, Nico Rosberg, a pointé du doigt le comportement de Max Verstappen le week-end dernier au Grand Prix d’Arabie Saoudite remporté par son coéquipier Sergio Perez.

Le week-end à Djeddah a plutôt mal débuté pour Verstappen qui a dû arriver sur le circuit seulement le vendredi en raison officiellement de « maux à l’estomac » qui l’ont obligé à faire l’impasse sur la journée médias du jeudi en Arabie Saoudite.

Le samedi en qualifications, Max Verstappen a dû abandonner en Q2 à la suite d’un problème d’arbre de transmission sur sa monoplace, ce qui l’a obligé à prendre le départ de la course le dimanche depuis la quinzième place sur la grille de départ.

Durant le Grand Prix, le pilote Red Bull a fait une véritable « remontada » jusqu’à la deuxième position, avant de devoir lever le pied dans les dix derniers tours après avoir ressenti des vibrations sur l’arrière de sa monoplace. Le Néerlandais conservera toutefois sa deuxième place au drapeau à damier.

Après l’arrivée en conférence de presse, Max Verstappen a exprimé sa frustration de terminer « seulement » deuxième et a demandé à son équipe de régler une bonne fois pour toute les problèmes de fiabilité qui ont touché sa voiture lors des deux premières manches de l’année.

Lorsqu’on lui a demandé combien de temps il espère que Red Bull pourra maintenir son écart avec les neuf autres équipes, Verstappen a répondu : « Eh bien, j’espère bien sûr longtemps. Mais il ne s’agit pas seulement du rythme de la voiture, nous devons nous assurer que nous sommes fiables sans aucun problème. »

« Mon premier week-end [à Bahreïn] n’a pas été très propre, à cause du grand changement d’équilibre entre les essais [hivernaux] et le week-end de course, il y avait d’autres choses qui se passaient en arrière-plan, et maintenant encore après trois séances d’essais positives, j’ai un problème lors des qualifications. »

« Bien sûr, j’ai récupéré la deuxième place, ce qui est bien, et en général tout le feeling dans l’équipe, tout le monde est content, mais personnellement je ne suis pas content, car je ne suis pas là pour être deuxième. »

« Surtout lorsque vous travaillez également très dur à l’usine pour vous assurer que vous arrivez ici en bonne forme, en vous assurant que tout est parfait, puis vous devez faire une course de récupération – ce que j’aime,  je veux dire que cela ne me dérange pas de le faire – mais lorsque vous vous battez pour un championnat et qu’il semble que ce soit entre deux voitures, nous devons nous assurer que les deux voitures sont fiables. »

Nico Rosberg – qui est désormais consultant pour Sky Sports sur les Grands Prix de F1 – a fustigé le comportement de Max Verstappen, l’Allemand estimant que le champion du monde en titre devrait faire preuve d’un peu plus de courtoisie envers son équipe.

« Ce n’est pas bon à voir. On nous a également dit qu’il avait apparemment fait l’impasse sur la réunion d’équipe [samedi]. » a déclaré Nico Rosberg au sujet du comportement de Max Verstappen le week-end dernier à Djeddah.

« Je ne pense pas que ce soit une bonne approche ou une bonne mentalité si tôt dans la saison alors que l’équipe a fait un travail aussi brillant et a travaillé si dur. Je pense qu’il pourrait être un peu plus courtois. »

Après le Grand Prix d’Arabie Saoudite, Max Verstappen est toujours leader du championnat du monde des pilotes, mais le Néerlandais n’a plus qu’un seul point d’avance sur son coéquipier Sergio Perez.