Bernie Ecclestone soutient Massa dans son combat contre la F1

L’ancien grand argentier de la F1, Bernie Ecclestone, estime que Felipe Massa a « raison » de porter son combat pour être reconnu champion du monde 2008 devant la Haute Cour de Londres.

L’ancien pilote Ferrari, Felipe Massa, a intenté une action devant la Haute Cour de Londres contre la Formule 1, l’ancien chef commercial Bernie Ecclestone et la FIA, le Brésilien demandant la reconnaissance du titre de champion du monde 2008, estimant avoir été floué par la F1 et la FIA en affirmant qu’il a été victime d’un complot qui lui aurait coûté le championnat cette année-là.

Selon ses avocats, Felipe Massa a été victime d’un complot en 2008 lorsqu’il menait le Grand Prix de Singapour et que son compatriote Nelson Piquet – qui roulait alors pour Renault – a délibérément envoyé sa monoplace contre un mur au 14e tour de course. Cet incident a déclenché l’entrée en piste d’une voiture de sécurité et a directement profité au coéquipier de Piquet, l’Espagnol Fernando Alonso, qui a ensuite remporté la course.

Felipe Massa pour sa part n’a marqué aucun point lors de cette course après un arrêt au stand raté, tandis qu’en fin de saison, le pilote McLaren Lewis Hamilton a battu Felipe Massa d’un seul point au championnat du monde 2008.

Un an plus tard, Nelson Piquet a révélé aux médias qu’on lui avait demandé en interne d’envoyer sa monoplace contre un mur lors du GP de Singapour 2008 pour favoriser son coéquipier Fernando Alonso, le Brésilien déclenchant ainsi le fameux scandale du  « crashgate » et qui a valu à l’ancien patron de Renault, Flavio Briatore, d’être banni du sport.

Pour ne rien arranger, l’ancien patron de la Formule 1, Bernie Ecclestone, a déclaré que lui et l’ancien président de la FIA, Max Mosley, étaient au courant à l’époque que Nelson Piquet s’était délibérément crashé à Singapour, mais qu’ils n’avaient pas agi.

Dans ce contexte, Felipe Massa souhaite donc obtenir réparation et a mandaté des avocats en Grande-Bretagne, au Brésil, aux Etats-Unis, en Suisse et en France pour que justice soit faite….quinze ans après la saison 2008. Dans cette affaire, Massa réclame également une compensation financière pour des pertes estimées à 82 millions de dollars, plus des intérêts.

Interrogé par l’agence de presse Reuters, Bernie Ecclestone a déclaré que s’il avait été le manager de Felipe Massa, il lui aurait également conseillé de porter l’affaire devant la justice britannique.

« La meilleure chose qu’il puisse faire est de poursuivre en justice en Angleterre. Il veut quelque chose de simple, donc ce sera simple. » a déclaré le Britannique qui est lui-même visé dans cette affaire.

« Il n’y a aucune intention de défendre qui que ce soit, nous allons donc attendre et voir. Cela pourrait l’aider si un juge britannique se prononçait et disait quelque chose en sa faveur, ce serait bien pour lui. »

Bernie Ecclestone a une certaine expérience du système judiciaire britannique puisqu’il a déjà été condamné à payer 652,6 millions de livres en 2023 après avoir plaidé coupable d’avoir induit le fisc en erreur sur des avoirs qu’il possède à l’étranger.

Un peu plus tôt en 2014, Ecclestone avait remporté un procès devant la Haute Cour intenté contre lui par la société de médias allemande Constantin Medien, qui avait demandé 100 millions de dollars de dommages et intérêts à la suite de la vente d’une participation dans le sport huit années plus tôt. La même année, Bernie Ecclestone a dû payer 100 millions de dollars pour mettre fin à un procès pour corruption en Allemagne.