Franz Tost, le team principal de l’équipe Toro Rosso [Alpha Tauri en 2020], assure qu’il a réussi à voir tout le potentiel d’Alex Albon dès les essais hivernaux 2019.
En 2019, Alexander Albon débutait sa carrière en Formule 1 avec l’équipe Toro Rosso, et les essais hivernaux à Barcelone étaient sa première occasion de pouvoir piloter une Formule 1.
Dès les premiers tours de roue, le jeune Thaïlandais a effectué un tête-à-queue avec la STR14, mais quelques heures plus tard, le rythme affiché par Albon impressionnait déjà Franz Tost.
Quelques mois plus tard, Alex Albon a été promu chez Red Bull à la place du Français Pierre Gasly et ses très bons débuts au volant d’une Formule 1, ainsi que les retours positifs de Franz Tost auront certainement permis aux dirigeants de Red Bull de choisir de rétrograder Pierre Gasly plus rapidement qu’ils ne l’auraient voulu.
« Quand il a commencé les tests [hivernaux], c’était sa première fois dans une voiture de Formule 1 et il a fait un très bon test à Barcelone, où il a montré tout son potentiel. » a déclaré Franz Tost, cité par Racer.
« ‘J’ai dit à Barcelone qu’il pourrait devenir la surprise de l’année dans les jeunes pilotes, et Alex a très bien performé dès le début. »
« Il est arrivé en Australie, qui n’est pas une course facile, et n’a pas marqué de points, mais dans la deuxième course à Bahreïn, il a terminé en neuvième position, a marqué deux points et cela a démontré son potentiel. De plus, Red Bull l’a observé, puis ils ont décidé d’échanger les pilotes. »
« Nous discutons toujours ensemble – Helmut (Marko), Christian (Horner) et moi-même – discutant de différents pilotes et j’ai dit dès le début lors des tests à Barcelone qu’il montrait vraiment une bonne performance. »
