Alex Albon a expliqué qu’il espérait toujours garder une relation avec l’équipe Red Bull, même s’il reste concentré sur ses engagements envers Williams.
Alex Albon avait commencé sa carrière en F1 en 2019 chez Toro Rosso, écurie sœur de Red Bull. Il a ensuite remplacé Pierre Gasly chez Red Bull en cours d’année. Il a pu conserver son baquet au sein de l’équipe autrichienne en 2020 mais c’est Sergio Perez qui a été choisi comme coéquipier de Max Verstappen en 2021. Absent de la F1 l’année dernière, Alex Albon a décroché une place de pilote titulaire chez Williams pour la saison 2022. Même s’il reste discret, le Thaïlandais s’est montré plutôt efficace à bord d’une monoplace aux performances modestes.
Il y a quelques semaines, l’équipe Williams a officiellement annoncé la signature d’un contrat pluriannuel avec le pilote thaïlandais à partir de 2023, alimentant ainsi également les rumeurs selon lesquelles les liens d’Alex Albon avec Red Bull étaient rompus.
Albon, avant d’être contraint de renoncer au Grand Prix d’Italie pour cause d’appendicite, a révélé à nos confrères de RacingNews365.com qu’il souhaitait se focaliser sur son travail chez Williams mais qu’il espérait cependant maintenir les liens avec Red Bull.
« Red Bull m’a aidé dès le début de ma carrière, donc ce serait très bien de [continuer avec eux], mais je suis un peu loin de toute la famille, du moins pour la Formule 1 pour l’année prochaine » a déclaré le pilote Williams.
« Nous allons donc discuter. Et bien sûr, j’aimerais pouvoir continuer de porter le [logo Red Bull sur mon] casque. Mais nous verrons. »
« Cette année, la majeure partie de ce que j’ai fait était concentrée sur Williams. Je n’ai pas fait de simulation ou de trucs chez Red Bull; je me suis juste concentré sur moi-même. Et en même temps, je suis sûr que les gars de Red Bull sont très occupés à essayer de gagner des championnats !«
Même si on peut dire que Red Bull et Helmut Marko, célèbre conseiller de l’équipe autrichienne, n’ont pas toujours été tendres avec lui, Alex Albon a expliqué qu’il était resté en bon terme avec l’équipe et l’Autrichien.
« Je pense que les gens seraient surpris, mais il entretient toujours de très bonnes relations avec tous les pilotes avec lesquels il travaille », a déclaré le pilote thaïlandais au sujet d’Helmut Marko. « Il est toujours intéressé de voir comment ça se passe, comment je me sens cette année, et ce genre de choses. »
« Évidemment, j’ai moins d’implication que les années précédentes, mais on se parle quand même, et c’est pareil avec Christian [Horner, Team Principal de Red Bull], j’ai une bonne relation avec eux, on s’entend toujours bien, donc c’est bien. Je suppose que les conversations sont plus décontractées aujourd’hui puisqu’il n’est plus vraiment question de business. »
Alors que Sergio Perez a signé une prolongation de contrat chez Red Bull jusqu’en 2024 peu de temps après avoir remporté le Grand Prix de Monaco, Albon a expliqué qu’il n’y avait jamais eu de discussions sérieuses sur une éventuelle réintégration.
« Checo [Perez] a été annoncé assez tôt, avant que l’une de ces conversations n’ait lieu. Bien sûr, il y a des mouvements et des opportunités partout dans le paddock. Mais nous n’avons pas eu ce genre de conversations, juste des discussions informelles » a conclu Alex Albon.
