Honda toujours présent en F1 avec un logo différent

Cette saison, la marque Honda sera toujours présente sur la Red Bull RB18 en Formule 1, mais le logo sera différent de celui que vous aviez l’habitude de voir jusqu’à la fin 2021.

A la fin de la saison dernière, le constructeur Honda a stoppé son programme en Formule 1 pour concentrer toutes ses ressources sur l’électrification de sa gamme d’automobiles et a donc vendu la propriété intellectuelle de son unité de puissance à Red Bull Powertrains (la société créée par Red Bull) qui exploitera ce moteur jusqu’en 2025 avant qu’un nouveau groupe propulseur ne soit introduit en catégorie reine.

Initialement, le logo de Honda devait donc disparaitre de la carrosserie de la Red Bull pour laisser place à RBP (Red Bull Powertrains), mais nous avons appris il y a quelques semaines que Honda continuerait finalement à fournir des moteurs à Red Bull au cours des trois prochaines années : « Les moteurs seront fabriqués au Japon jusqu’en 2025, nous n’y toucherons pas du tout. Cela signifie que les droits et toutes ces choses resteront aux Japonais, ce qui est important pour 2026 car cela fait de nous des nouveaux venus. » expliquait Helmut Marko, conseiller motorsport de Red Bull, en janvier dernier.

« Au fil de nos succès toujours plus grands, une certaine réflexion a été opérée chez les Japonais…Il était initialement prévu qu’ils ne fabriqueraient nos moteurs que pour 2022. Maintenant, il a été décidé que cela se poursuivra jusqu’en 2025, ce qui est bien sûr un énorme avantage pour nous. Cela signifie que nous n’avons qu’à faire des réglages et des étalonnages fins. »

Le changement de plan de Honda est en effet important pour Red Bull Powertrains car ce dernier – étiqueté comme un nouveau fournisseur de moteurs au même titre que les entrants potentiels Porsche ou Audi – bénéficiera des concessions accordées par la FIA aux nouveaux constructeurs qui rejoindraient la grille à partir de 2026, comme un seuil de plafond budgétaire plus élevé.

Dans ce contexte, Honda est donc toujours présent aux côtés de Red Bull en 2022, même si il est vrai, le logo du constructeur japonais a bien rétréci depuis la saison dernière. Fini le gros logo Honda sur l’aileron arrière de la Red Bull, désormais, la firme nippone est présente sous le nom HRC (Honda Racing Corporation), traditionnellement le département de la marque sur deux roues, mais à partir de 2022, HRC englobe également les activités de sport automobile, telles que les équipes Super GT et Super Formula, ainsi que la F1.

En 2022 donc, Honda est présent sur la monoplace de Max Verstappen et Sergio Perez par le biais du petit autocollant HRC visible tout en bas du capot moteur de la RB18. Il devrait également être présent sur l’AlphaTauri AT03 de Pierre Gasly et Yuki Tsunoda.