Jenson Button veut connaître les raisons qui ont forcé Verstappen à désobéir

Le champion du monde 2009, Jenson Button, aimerait (comme beaucoup de monde) connaître les raisons pour lesquelles Max Verstappen n’a pas voulu laisser passer son coéquipier dimanche dernier au Grand Prix du Brésil.

Au Grand Prix du Brésil, Max Verstappen a dépassé son coéquipier Sergio Perez en course, le Néerlandais ayant l’avantage avec des pneus plus frais sur le Mexicain. Mais alors que Verstappen n’arrivait pas à rattraper l’Alpine de Fernando Alonso qui occupait la cinquième place.

A ce moment-là, son équipe lui a alors demandé de laisser repasser son coéquipier Sergio Perez comme convenu au préalable car le Mexicain se bat pour terminer deuxième du championnat des pilotes contre Charles Leclerc, mais ce dernier a catégoriquement refusé de s’exécuter : « Laisse passer Checo, laisse passer Checo s’il te plait. » lui a demandé son ingénieur à la radio avant de revenir à la charge quelques minutes plus tard : « Max, que se passe t-il ? »

« Je vous l’ai déjà dit la dernière fois les gars, ne me redemandez plus ça, d’accord ? » a alors répondu Max Verstappen à la radio. « Sommes-nous clairs là-dessus ? J’ai donné mes raisons et je m’y tiens. »

Sergio Perez – qui était lui aussi au courant de cette consigne discutée bien avant la course – était furieux à la radio : « Merci pour ça les gars, merci. » a déclaré Perez avant de conclure par : « Ça montre vraiment qui il est. »

Après l’arrivée de l’épreuve, Max Verstappen a refusé de donner les raisons pour lesquelles il a désobéi à son équipe, alors que la machine à rumeurs des réseaux sociaux s’est emballée à la suite d’un commentaire d’un présentateur néerlandais qui a indiqué que Perez avait volontairement percuté le mur lors de la séance de qualifications du Grand Prix de Monaco plus tôt cette année afin d’empêcher son coéquipier de signer une pole position.

Het klopt wat @TomCoronel zojuist zegt bij ViaPlay. Pérez is in Monaco opzettelijk gecrasht in kwalificatie en heeft dat later ook toegegeven tegenover Helmut Marko en Christian Horner. Dat is Max Verstappen niet vergeten. #F1

— Erik van Haren (@ErikvHaren) November 13, 2022

Cette « information » étant évidemment impossible à vérifier, Jenson Button aimerait désormais connaître les raisons pour lesquelles Max Verstappen a désobéi aux consignes de son équipe dimanche au Grand Prix du Brésil.

« J’ai été plus impressionné par le commentaire de Checo, j’ai adoré le « ça montre vraiment qui il est ». » a déclaré Button sur Sky Sports.

« Honnêtement, c’est délicat parce que nous n’entendons qu’un seul côté, et nous ne savons pas quelles sont les raisons [qui ont forcé Verstappen à désobéir]. Ça ne s’est pas pas très bien passé, et quand vous entendez ses commentaires : ‘Non, je ne le laisse pas passer, j’ai mes raisons’, si nous n’entendons pas les raisons, nous pouvons penser que Max est égoïste et qu’il ne pense pas à son équipe et à son coéquipier. »

« J’ai vu quelque chose sur les réseaux, je ne sais pas si c’est factuel, mais apparemment il est très contrarié par les qualifications du Grand Prix de Monaco où Checo s’est retrouvé dans le mur. »

« C’est peut-être pour cette raison qu’il ne voulait pas céder sa place à Checo, parce que cela a nui à sa qualification à Monaco, et peut-être pensait-il que Checo avait touché le mur plus facilement qu’il n’aurait dû. »

« Je pense que Max aurait pu mieux s’en sortir, le champion du monde laissant passer son coéquipier pour qu’il puisse se battre pour la deuxième place au championnat. »

« Il faut demander à Red Bull s’ils ont discuté de cela au préalable avant la course comme l’a dit Max. Dans ce cas-là, comment se fait-il qu’ils lui demandent de le faire pendant la course ? On a l’impression qu’ils n’ont pas discuté correctement avant le week-end de course, et cela semble être un problème plus important. Il semble que Red Bull se soit mis dans cette situation qui est définitivement négative en termes de communication. »

« C’est dommage, parce que comme je l’ai dit, cela aurait pu être une fin de course parfaite. L’erreur en début de course avec Lewis [l’accrochage entre Verstappen et Hamilton] était un incident que nous ne voulions pas voir, mais ils auraient pu repartir d’ici en offrant quelques points à Checo pour qu’il soit deuxième au championnat, ce qui leur aurait permis de terminer premier et deuxième [au championnat], ce qui aurait été génial. »

Avant la dernière manche de la saison qui se dispute ce week-end à Abou Dhabi, Sergio Perez occupe la troisième place au championnat du monde à égalité de points avec le pilote Ferrari Charles Leclerc. Red Bull a d’ailleurs indiqué après le Grand Prix du Brésil qu’un consensus a été trouvé et que toute l’équipe aidera Sergio Perez pour cette ultime course de l’année.