Max Verstappen ne s’attend à « aucun miracle » à Sotchi

C’est un Max Verstappen apparemment frustré qui s’apprête à participer au Grand Prix de Russie ce week-end, après avoir subi deux abandons consécutifs lors des trois dernières courses.

A Monza, Verstappen a dû abandonner sur panne mécanique, tandis qu’au Mugello le Néerlandais a été percuté au virage 2 et a terminé sa course dans le bac à gravier après seulement quelques mètres.

Interrogé sur ses attentes pour le Grand Prix de Russie, le pilote Red Bull ne cache pas qu’il ne s’attend à aucun miracle sur l’une des pistes les plus défavorables à sa RB16.

« Ce n’a jamais été un week-end incroyable pour nous en termes de compétitivité, je ne m’attends donc à aucun miracle. » a déclaré Verstappen ce jeudi à Sotchi.

« Il y a beaucoup de longues lignes droites et beaucoup de virages à 90 degrés, qui sont des virages très courts, donc vous ne pouvez pas faire une énorme différence. »

« Donc, probablement les gars de derrière seront beaucoup plus proches qu’au Mugello et nous verrons tout au long du week-end à quel point nous allons être compétitifs – mais bien sûr, l’objectif sera d’essayer de monter sur le podium »

En Russie, Verstappen ne s’est jamais qualifié mieux que septième (2017) et n’a jamais terminé mieux que quatrième (comme il l’a fait en 2019) – mais plus inquiétant pour lui sont les trois abandons qu’il a eu cette saison en neuf courses, dont une dernière au Mugello.

« J’ai fait plus de tours lors des essais [de pré-saison] que pendant tout le week-end [au Mugello]. C’est dommage, j’aurais adoré participer à cette course, mais faire seulement deux virages n’est pas incroyable. »

« Ce qui était le plus important était de comprendre les problèmes pour pouvoir les résoudre, car pour le moment, nous avons eu trois abandons en neuf courses [deux abandons sur panne mécanique]. Ce n’est pas très beau. »

« Nous essayons simplement de travailler là-dessus et de nous assurer que cela ne se reproduira plus. Ils m’ont beaucoup expliqué, mais j’espère que cela ne se reproduira plus… »

Notez que Honda a appliqué des « contre-mesures » sur son unité de puissance avant d’arriver en Russie en espérant que cela ait résolu les différents problèmes qui ont touché le bloc V6 turbo.