Romain Grosjean a indiqué qu’il n’aimerait pas perdre des heures de roulage l’an prochain dans le cas où son équipe lui demanderait de laisser sa place un vendredi matin pour placer un autre pilote.

En Formule 1, il n’est pas rare de voir des pilotes laisser leur monoplace à de jeunes pilotes payants pour une séance d’essais libres du vendredi matin [comme ce sera le cas ce vendredi à Mexico avec Nicholas Latifi au volant de la Williams].

Mais pour le Français Romain Grosjean, le fait de laisser son volant pendant 90 minutes à un autre pilote lors d’un week-end de course signifie que vous ne pouvez pas vous préparer correctement.

« Perdre un vendredi matin n’a jamais été l’idéal. » explique Romain Grosjean. « Cela dépend où vous voulez vous battre et quelles sont vos ambitions. »

« Nous n’avons jamais vu ni Ferrari ni Mercedes ou Red Bull perdre des vendredi, parce qu’ils veulent se battre pour la victoire. »

« Chaque session est importante. Après, si ça doit se faire ça se fera, mais je pense qu’en termes de performance ce n’est jamais l’idéal. »

« Vous devez faire de votre mieux pour votre équipe. En 2015 [chez Lotus], j’ai offert 10 vendredi à Palmer [Jolyon]. Après, tout dépend de la voiture que vous avez, car si vous avez une bonne voiture avec des réglages équilibrés, il est facile de revenir en arrière. Mais s’il y a un gros travail à faire sur la voiture, c’est un gros revers. »

Bien que rien n’ai encore été confirmé pour l’instant, l’équipe Haas est en discussions avec Robert Kubica pour permettre au Polonais de devenir pilote de réserve de l’équipe en 2020. Romain Grosjean estime que Kubica serait un formidable atout pour son écurie.

« Robert est un pilote incroyable. Il a une très bonne expérience en voiture, en course, il a couru différentes dans différentes catégories. Donc, ce serait certainement une aide. »

« Je pense que nos gars dans le simulateur n’ont pas fait du mauvais travail aussi. Pietro [Fittipaldi] et Louis Deletraz ont tous deux fait un excellent travail. »

« Mais avec la réduction des essais [en 2020], Robert serait là pour nous aider. Après, je ne suis pas trop mécontent des gars que nous avons, le seul inconvénient c’est qu’ils n’ont pas trop roulé. »

Robert Kubica a insisté sur le fait que ses relations avec l’équipe Williams restaient excellentes, malgré le fait que le Polonais se soit montré critique au Grand Prix du Japon.

Au Grand Prix de Russie, l’équipe Williams a demandé à Robert Kubica d’abandonner en course, alors qu’aucun problème ne semblait toucher la monoplace du Polonais.

Kubica s’est exécuté et a abandonné, mais son sponsor personnel [PKN Orlen] a ensuite demandé des explications à Williams sur les raisons de cet abandon. L’écurie britannique a répondu qu’il fallait préserver certaines pièces sur la monoplace de Robert Kubica pour les courses suivantes.

A Suzuka, Kubica s’est plaint après la course que son équipe avait changé son aileron avant entre la journée du vendredi et celle de dimanche, obligeant le Polonais à piloter une monoplace instable et alors que l’aileron monté vendredi en essais libres lui convenait parfaitement.

Après la course, Robert Kubica a fait part de son agacement aux médias, mais ce jeudi à Mexico, le pilote polonais a voulu calmer le jeu et a insisté sur le fait qu’il n’y avait aucune tension entre lui et Williams.

« Je n’ai jamais remis en question les décisions de l’équipe, je me suis simplement interrogé sur la façon dont ils prenaient les décisions. » a déclaré Robert Kubica ce jeudi à Mexico.

« Je pense que nous sommes tous dans le même bateau, je pense avoir montré de nombreuses fois, pas seulement cette saison, que je suis un gars qui comprend assez bien le sport, et pas seulement du point de vue du pilote. »

« J’ai juste pensé que certaines choses auraient pu être gérées différemment et que nous aurions pu en parler. »

« Je pense qu’il n’y a pas de tension. La situation n’est certes pas facile, mais j’ai de bonnes relations avec l’équipe. Il est certain que ce qui se passe n’affecte pas les relations que j’entretiens avec les personnes avec lesquelles je travaille. »

« Nous sommes tous dans le même bateau et nous comprenons tous très bien notre situation, même si nous avons probablement des points de vue différents parfois. »

« Je pense avoir été dans le sport depuis suffisamment de temps et dans différentes situations pour que je comprenne aussi le point de vue de l’équipe. C’est pourquoi il serait parfois plus facile de parler, plutôt que de le faire différemment. »

« Comme je l’ai dit, je ne pense pas que notre relation soit différente d’avant. J’ai beaucoup de respect pour les personnes qui travaillent dans cette équipe. Bien-sûr, nous sommes parfois limités par les outils dont nous disposons, mais c’est ainsi, et j’ai probablement encore plus de respect parce que je connais la situation. »

« Les gens ne renoncent pas, les gars poussent vraiment fort. Ils font vraiment un travail incroyable avec ce qu’ils ont. »

Selon Daniel Ricciardo, Renault doit maintenant oublier la disqualification de Suzuka et se tourner vers l’avenir pour aller de l’avant.

Le pilote australien insiste sur le fait que cela ne sera à rien de vouloir s’apitoyer sur son sort, même s’il reconnaît que cette année Renault a dû essuyer plusieurs revers en cours de saison.

« Nous devons nous en débarrasser et aller de l’avant. » a déclaré Daniel Ricciardo ce jeudi à Mexico.

« Si nous continuons à nous attarder sur les malheurs ou sur les circonstances de cette année, nous aurons probablement toujours pitié de nous-mêmes. »

« Mais j’ai le sentiment que cette année, il a été difficile pour nous de prendre de l’élan et de faire partie d’une équipe ambitieuse qui espère pouvoir tirer parti de ce qu’elle a eu l’an dernier, et cela n’a pas vraiment été le cas jusqu’à présent. »

« Et quand nous obtenons quelque chose, quelque chose comme ce qui s’est passé [au Japon] ou ce qui s’est passé à Singapour [Ricciardo a été exclu des qualifications] me fait mal. »

« Il a été difficile pour nous d’avoir un élan et d’avoir une vraie série de courses. J’ai l’impression qu’il y a toujours quelque chose, toujours un obstacle. »

« Mais encore une fois, si nous restons assis ici à nous apitoyer, nous n’allons pas vraiment aller de l’avant. Il n’y a rien d’autre à faire. »

« Nous avons deux courses à la suite et je pense que pour tout le monde dans le paddock, c’est probablement la double course préférée de l’année, alors je pense que nous allons simplement utiliser ce bonheur et cette positivité pour essayer d’obtenir de bons résultats. »

« Oui, nous sommes fâchés et frustrés, mais en tant qu’équipe, nous sommes du genre « oublions ça et allons chercher ces points perdus ». C’est une motivation, vous utilisez les mauvais jours comme une motivation. »

« Je pense que c’est la meilleure chose à faire. Les bonnes journées, vous les appréciez, je pense qu’il est important de célébrer les bonnes journées. »

Une simple vidéo publiée par l’équipe Renault sur YouTube aurait mis la puce à l’oreille des ingénieurs de Racing Point dans l’affaire du système de freinage de la RS19.

Après le Grand Prix du Japon, Renault a été placée sous enquête par les commissaires sportifs à la suite d’une réclamation déposée par Racing Point.

L’écurie Racing Point reprochait à Renault d’utiliser un système de répartition du freinage automatique et a donc déposé une requête auprès de la FIA et qui a été jugée recevable.

Racing Point n’a pas apporté de preuves, mais s’est présentée auprès des commissaires avec un dossier de douze pages constitué bien avant le Grand Prix du Japon.

« Ce n’est pas notre travail. Nous avons mis en avant nos soupçons et les avons listés. » explique Andy Stevenson, directeur de l’équipe de Racing Point à propos de la réclamation portée contre Renault à nos confrères de AMUS.

« Après cela, la charge de la preuve incombe à Renault. Vous devez dire aux commissaires sportifs pourquoi tout est légal. »

Alors que Renault pense avoir été piégée par un ancien ingénieur qui a rejoint l’équipe Racing Point, l’histoire a un scénario complétement différent selon Auto Motor Und Sport.

Les premiers soupçons de l’équipe Racing Point sont apparus lors de la publication d’une vidéo d’un shakedown de la Renault RS19 à Barcelone sur YouTube et publiée par l’équipe Renault elle-même.

Dans le cadre d’une journée de tournage promotionnel, une caméra GoPro a été placée sur le casque de Daniel Ricciardo, ce qui a permis à Racing Point de visionner en HD les informations affichées sur le volant de la RS19.

Dans cette vidéo, on peut effectivement constater que Daniel Ricciardo ne règle pas une seule fois la répartition du freinage sur son volant, ce qui a mis la puce à l’oreille aux ingénieurs de Racing Point.

Sur l’écran LCD du volant de la Renault, on peut voir la valeur en pourcentage en haut à gauche qui varie de façon automatique en fonction de la position de la voiture sur la piste.

La vidéo publiée par Renault en début d’année est toujours visible sur YouTube et comme vous êtes gentils, nous vous mettons le lien ici.

Le Thaïlandais Alexander Albon espère bien être retenu par Red Bull Racing pour la saison 2020 afin de lui permettre de quitter son cocon familial.

Il a beau être un pilote de Formule 1, Alexander Albon vit encore chez ses parents et ne pourra quitter sa maison familiale que le jour où il aura sécuriser son avenir en F1.

Le pilote Red Bull Racing n’en est qu’à sa première saison en Formule 1 et a débuté sa carrière chez Toro Rosso en début d’année avant d’être promu chez Red Bull Racing juste après la pause estivale.

« Espérons que dans les années à venir je gagnerai plus d’argent et que je pourrai déménager. » a déclaré Alexander Albon à PA.

« Pour l’instant, je suis encore confiné dans la maison familiale [située à Milton Keynes non loin de l’usine Red Bull]. Milton Keynes est une ville agréable et proche de l’usine Red Bull, mais comment puis-je dire cela? Il y a d’autres endroits là-bas. »

« Peut-être devrais-je habiter ailleurs et avoir un style de vie un peu plus extravagant ? J’aimerais bien aller à Londres en fait, mais encore une fois, j’y ai déjà réfléchi et c’est une question d’argent. J’ai besoin de gagner encore quelques points bonus. »

Alex Albon est né à Londres, a étudié à Ipswich et a passé la majeure partie de sa vie en Angleterre, mais il a adopté la nationalité thaïlandaise de sa mère. Son père, Nigel Albon, est un ancien pilote britannique de voitures de tourisme.

Le très probable départ de l’actuel directeur commercial de la Formule 1 inquiète le directeur général du circuit des Amériques.

Sean Bratches, l’actuel directeur commercial de la Formule 1, devrait quitter ses fonctions d’ici la fin de l’année, ce qui inquiète particulièrement le directeur du circuit des Amériques à Austin, qui compte négocier une prolongation de contrat avec la Formule 1.

En effet, le COTA [Circuit Of The Americas] héberge le Grand Prix des Etats-Unis depuis la saison 2012, mais son contrat arrive à échéance en 2021.

Bobby Epstein, le directeur du COTA, admet que les pourparlers pour une éventuelle prolongation vont s’avérer difficiles en raison du départ imminent de Sean Bratches.

« Nous en avons déjà parlé, mais je n’ai rien à signaler là-dessus. » déclare Epstein à Racer. « Je pense que nous avons encore du travail à faire. »

« C’est aussi inquiétant lorsque vous négociez avec un gars qui, vous le savez, ne sera certainement pas au même siège alors qu’il vous promet quelque chose. »

« Concernant la prolongation du contrat, nous discutons avec Sean Bratches. Mais c’est difficile de s’asseoir de l’autre côté de la table avec un partenaire qui ne sera plus là. »

« C’est une grande préoccupation, car même si les choses sont écrites sur le papier, vous devez aussi vous assurer d’avoir un partenaire qui vous accompagne sur du long terme. »

L’équipe Renault F1 Team a décidé de ne pas faire appel de la décision des commissaires sportifs après la disqualifications de l’équipe des résultats du Grand Prix du Japon.

Renault estime que cela ne vaut pas la peine d’essayer d’apporter des preuves autres que celles déjà montrées aux commissaires pour prouver que le système utilisé par ses deux pilotes est légal.

L’écurie du constructeur français ne souhaite pas entrer dans un « débat stérile » et renonce donc officiellement à interjetter appel de la décision des commissaires.

« Nous regrettons la décision des commissaires sportifs et en particulier la sévérité de la sanction appliquée. À notre avis, la sanction n’est pas proportionnelle aux avantages que les pilotes en retirent, en particulier lorsqu’elle est utilisée dans le contexte d’un système pleinement légal et innovant. » peut-on lire dans le communiqué de presse de Renault.

« Elle est également incompatible avec les sanctions précédentes pour des infractions similaires, comme l’ont reconnu les Commissaires Sportifs dans leur décision, mais exprimé sans autre argumentation. »

« Cependant, comme nous n’avons aucune nouvelle preuve à apporter autre que celle déjà produite pour démontrer la légalité de notre système, nous ne souhaitons pas investir davantage de temps et d’efforts dans un débat stérile devant la Cour d’appel internationale concernant l’appréciation subjective, et donc d’une sanction, liée à une aide qui réduit la charge de travail du pilote sans améliorer les performances de la voiture. »

« Nous avons donc décidé de ne pas faire appel de la décision des commissaires sportifs. La Formule 1 sera toujours une arène pour la recherche incessante des plus petites opportunités d’avantage concurrentiel. »

« C’est ce que nous avons toujours fait et continuerons de faire, mais avec des processus internes plus stricts avant que des solutions innovantes ne soient mises en œuvre. »

Officiellement exclue des résultats du Grand Prix du Japon 2019, la question est maintenant de savoir si l’équipe Renault F1 doit être pénalisée pour les courses précédentes.

Ce mercredi soir, les commissaires sportifs du Grand Prix du Japon 2019 ont confirmé la disqualification des deux pilotes Renault pour avoir utilisé à Suzuka une aide au pilotage interdite par la réglementation sportive de la FIA.

A l’issue du Grand Prix du Japon, l’équipe Racing Point avait porté une réclamation contre l’écurie Renault, estimant que les deux RS19 étaient équipées d’un système automatique [ou pré-réglé] permettant un ajustement de la répartition du freinage en fonction de la distance.

L’équipe Renault a donc été jugée coupable d’utiliser une aide à la conduite strictement interdite en F1, mais le rapport des commissaires sportifs ne dit pas si les résultats obtenus par l’écurie du constructeur français lors des courses précédentes doivent être remis en cause, bien qu’il soit peu probable qu’un tel système si controversé ne soit apparu qu’au Grand Prix du Japon.

Selon plusieurs sources, l’équipe Racing Point aurait déjà été informée de l’utilisation par Renault d’un tel système peu avant le Grand Prix d’Italie, mais à cette époque, Racing Point ne disposait pas de suffisamment d’éléments en sa possession pour porter une réclamation contre Renault.

Si Racing Point avait disposé de suffisamment de preuves à ce moment-là, l’équipe basée à Silverstone aurait pu porter un coup très dur à Renault, qui a marqué à Monza 22 points avec les quatrième et cinquième places de Daniel Ricciardo et Nico Hülkenberg.

Y a-t-il prescription pour Renault ?

La question est désormais de savoir sil les autres équipes de la grille peuvent ou pas porter une réclamation contre Renault pour toutes les courses disputées avant le Grand Prix du Japon.

Il semble tout de même difficile pour des concurrents, voire impossible, de pouvoir prouver que Renault utilisait déjà ce système controversé depuis le début de la saison, notamment parce que la FIA ne peut pas lire les données des courses précédentes, contrairement au Grand Prix du Japon où les volants des deux RS19 et les calculateurs ont été placés sous scellés.

L’équipe Renault devrait donc « s’en tirer » avec « juste » une disqualification du Grand Prix du Japon, mais l’écurie du constructeur français n’est pas à l’abris d’une autre « attaque » concernant éventuellement un potentiel autre système dont Racing Point [ou une autre écurie] connaîtrait l’existence, l’équipe de Lawrence Stroll ayant été très bien renseignée sur cette affaire.

Que va faire Renault maintenant ?

L’équipe du constructeur français a déjà déclaré qu’elle « prenait acte » de la décision des commissaires et se gardait le droit d’interjeter appel de cette décision dans les prochaines heures.

Dans cette affaire, Renault a tout de même perdu neuf points au championnat des constructeurs 2019, et même si l’écurie française conserve sa cinquième position au classement, l’écart avec Toro Rosso a nettement diminué pour passer à seulement six points et alors que Racing Point accuse dix points de retard sur Renault.

Peut-on parler de triche ?

Là encore, suivant les personnes interrogées les réponses seront évidemment totalement différentes, que l’on soit pro ou contre Renault.

Personnellement [en gardant mon objectivité], j’estime que les ingénieurs de Renault n’ont fait qu’exploiter les fameuses zones grises de la réglementation, puisque d’un point de vue technique, la FIA n’a pas jugé le système illégal.

Il est toujours difficile de parler de triche dans un milieu aussi compétitif et aussi contrôlé que la Formule 1, d’autant que les personnels de chaque équipe ne cessent de passer d’une écurie à l’autre, ce qui voudrait dire que, tôt ou tard, des affaires comme celle-ci ressortiront toujours.

Renault a tenté sa chance en introduisant ce système controversé, tout comme d’autres équipes testeront certainement à l’avenir des systèmes toujours à la limite de la légalité en exploitant tout simplement les moindres zones grises de la réglementation pour gagner ne serait-ce que quelques millièmes de secondes. C’est peut-être finalement un peu pour cette raison aussi que l’on aime la Formule 1…

C’est à vous de nous donner votre avis, le débat est lancé. Que pensez-vous de cette disqualification de l’équipe Renault ?

Le pilote Ferrari Charles Leclerc affirme qu’il ne compte pas devenir végétalien du jour au lendemain.

Ces dernières semaines, Lewis Hamilton a alerté ses fans sur les réseaux sociaux en publiant un message leur demandant de devenir végétaliens afin de « sauver la planète ».

Interrogé pour savoir s’il comptait faire comme son collègue en devenant à son tour vegan, le Monégasque Charles Leclerc insiste sur le fait que pour lui le plus important de d’abord de conserver une bonne forme physique pour lui permettre de piloter sa monoplace.

« Je ne suis pas végétalien, mais je suis évidemment au courant de toutes ces choses. » explique le pilote Ferrari lors d’un entretien accordé à Reuters.

« Je veux être à 100% de ma forme physique, et j’ai pour cela quelques programmes à suivre, mais je regarde tout ça. J’aime le bœuf, mais personnellement je cherche aussi à regarder plus loin dans cette (autre) direction. »

« Je pense que Lewis est un bon exemple de comment devenir vegan, mais pour le moment, les pilotes ont des opinions différentes à ce sujet. J’essaie simplement de suivre la meilleure voie et la meilleure façon de me sentir bien avec moi-même. »

L’équipe McLaren a annoncé ce jeudi la prolongation du contrat de partenariat avec son équipementier Sparco jusqu’à 2023.

McLaren Racing et Sparco ont annoncé aujourd’hui une prolongation de leur partenariat de longue date en Formule 1 qui permettra à Sparco de fournir des vêtements de course à l’équipe jusqu’à 2023.

Le partenariat initial entre les deux marques a été formé en 1996 et depuis lors, Sparco a continué de développer des produits conformes aux dernières exigences de la Formule 1.

Actuellement, Sparco fournit à McLaren Racing et à ses pilotes Carlos Sainz et Lando Norris des produits essentiels à la course, notamment des combinaisons, des gants et des harnais en axant sa technologie sur la qualité. En outre, Sparco fournira également ses produits au McLaren Shadow Project avec un kit esports dérivé de la course.

« C’est formidable lorsqu’un partenaire aussi ancien continue de soutenir notre équipe. Sparco nous permet de nous tenir au courant des modifications apportées à la Formule 1 en continuant à développer de nouveaux produits et des vêtements de course innovants. J’ai hâte de continuer à travailler ensemble. » a déclaré Zak Brown, le PDG de McLaren.