Le directeur sportif de Red Bull, Jonathan Wheatley, espère que toute la Formule 1 ressortira grandie après l’enquête – toujours en cours – de la FIA concernant la très controversée finale de la saison 2021 disputée à Abou Dhabi en décembre dernier.
Le Britannique estime que toutes les parties prenantes doivent travailler main dans la main pour « apprendre » du résultat de l’enquête de la FIA qui doit être dévoilé avant le début de la saison 2022 en mars.
« Je ne veux pas ressembler à Boris Johnson [premier ministre du Royaume-Uni] et dire que j’attends un certain rapport, mais il est vraiment important que la FIA mène son enquête et travaille avec les équipes [de F1] sur cette enquête et nous devrions tous la suivre quel que soit le résultat de cette enquête. » a déclaré Wheatley dans le podcast The Jack Threlfall Show.
« Si nous regardons au sens large la direction de course, c’est un rôle très, très difficile pour le directeur de course et les commissaires. Nous devons tout regarder, nous parlons aussi de la cohérence dans les décisions des commissaires, à tous les niveaux. C’est comme les gens qui regardent le football, ils aimeraient voir des décisions logiques de la part d’un arbitre et ce n’est pas toujours le cas. »
« Évidemment, nous aimerions tous que ce soit très clair. Nous avons eu cette grande philosophie globale du « laissez-les courir », mais les laisser courir n’est qu’une philosophie. Vous avez ensuite des règles écrites noir sur blanc et qui déterminent souvent la pénalité à appliquer. Il n’y a donc aucune marge de manœuvre là-dedans. Je pense que ces aspects du sport doivent être décidés au plus haut niveau, cela doit venir du Conseil Mondial du Sport Automobile qui doit dire : « voici les principes selon lesquels nous allons courir ». Ensuite, c’est à la FIA et aux équipes de travailler ensemble pour assurer un ensemble cohérent de règlementations sportives. »
Wheatley admet cependant que des sportifs comme Max Verstappen ou Lewis Hamilton peuvent rendre le contrôle des règles difficiles, notamment parce que les deux hommes essaieront toujours de repousser les limites de ce qui est autorisé : « Je pense que si vous regardez n’importe quel sportif d’élite, dans n’importe quel sport, il élève toujours la barre et il défie tout le monde autour de lui. Ils [la FIA] font un travail difficile pour essayer de les surveiller. Max [Verstappen] est un pur pilote de course à 100%, tout comme Lewis. Ce que nous avons vu l’année dernière était une bataille titanesque et j’espère qu’il y en aura beaucoup d’autres à venir. »
Il est tout de même bon de rappeler que les décisions prises par Michael Masi – directeur de course de la FIA – au Grand Prix d’Abou Dhabi 2021, ont directement avantagé Red Bull et Max Verstappen, qui a pu profiter d’une Safety Car pour chausser des pneus neufs et doubler Lewis Hamilton dans le dernier tour de course.
