George Russell a révélé que son contrat avec l’équipe Williams était si « étanche » qu’il n’y a finalement jamais eu de discussion pour éventuellement rejoindre l’équipe Mercedes plus tôt qu’en 2022.
George Russell a débuté sa carrière en Formule 1 avec l’équipe Williams – alors que sa carrière est gérée par Toto Wolff, actuel patron de Mercedes. En 2022, après trois saisons disputées avec Williams, Russell roulera pour Mercedes aux côtés du septuple champion du monde Lewis Hamilton.
Bien que certains estiment qu’il aurait dû avoir cette opportunité plus tôt dans sa carrière, George Russell a révélé que son contrat avec Williams était si étanche qu’il n’y avait finalement aucun moyen de sortir de cet accord plus tôt : « Il s’agit de discussions qui n’ont même pas vraiment eu lieu parce que nous savions à quel point le contrat [avec Williams] était étanche. » a expliqué George Russell dans le podcast de Motor Sport Magazine.
« Les contrats…Mercedes a créé le contrat et a travaillé avec Williams en mon nom, donc ils savaient que Williams avait tout le pouvoir. Il n’y a eu aucun mouvement, parce que Claire [Williams, l’ancienne patronne de l’équipe] avait une très bonne affaire de son côté, car elle avait tout le pouvoir. Williams était le dernier baquet [disponible] en Formule 1. C’était ça où je n’étais pas en F1. Ils pouvaient donc vraiment resserrer le contrat, et tout était en faveur de Williams. »
« Évidemment, vous souhaitez toujours avoir un peu de flexibilité, car personne ne savait vraiment comment l’équipe se comporterait. Mais nous avions confiance à l’époque que l’équipe reviendrait à de meilleurs résultats. »
Malgré tout, Russell ne regrette absolument pas de ne pas avoir été signé par Mercedes plus tôt, le Britannique estimant que ces trois années au sein d’une équipe du fond de grille l’ont rendu plus fort : « J’étais prêt à faire trois ans là-bas, je pensais que ce serait vraiment bon pour mon développement et au fur et à mesure que les choses se sont déroulées, je pense que cela a été très bon pour mon développement. »
