Andreas Seidl dresse un bilan plutôt positif de l’équipe McLaren pour la saison 2022, alors que le début d’année fut assez chaotique avec divers problèmes dès les essais hivernaux.
L’écurie McLaren a attiré l’attention dès les essais hivernaux de Bahreïn en début d’année avec l’absence lors de ces essais de son pilote Daniel Ricciardo [infecté par le Covid], ainsi que des problèmes de freins récurrents qui ont obligé Lando Norris et son coéquipier à rouler bien en deçà de la limite au cours des premières courses avant que ce souci ne soit finalement résolu.
Une fois ces problèmes réglés, McLaren est revenue petit à petit dans le match et a mené une bataille serrée avec l’équipe Alpine pour la quatrième place au championnat des constructeurs. Tout en étant conscient qu’il reste encore une grande marge d’amélioration à McLaren, Andreas Seidl – qui a quitté l’équipe pour devenir directeur général du groupe Sauber en 2023 – estime toutefois que les progrès ont été constants au fil de la saison 2022.
« Quand je regarde la saison dans son ensemble, je n’ai évidemment pas oublié le début difficile que nous avons pu avoir à Bahreïn avec les problèmes de freins [lors des essais hivernaux]. » explique Seidl.
« De plus, en termes de performances, nous n’avons pas été là où nous voulions être pour débuter la nouvelle ère de la F1 – parce que nous étions à l’arrière du peloton. »
« Mais ensuite, évidemment, je vois beaucoup de points positifs – parce qu’en regardant la réaction de l’équipe, les développements que nous avons apporté à la voiture – cela nous a ensuite remis en position de revenir dans la lutte pour la quatrième place [au championnat constructeurs] contre une équipe Alpine très forte et c’est quelque chose de très positif. »
« En parallèle – disons en termes de développement pur de la voiture – je pense qu’il y a eu beaucoup d’autres choses positives et cela démontre simplement que nous avons franchi avec confiance une nouvelle étape en tant qu’équipe. »
Même si l’on sait maintenant qu’il ne sera plus à la tête de l’écurie la saison prochaine, l’Allemand pense que McLaren sera en mesure de faire un autre pas en avant en 2023.
« Si vous regardez d’un point de vue opérationnel avec des choses comme les arrêts au stand, je pense que nous avons déjà fait un grand pas en avant. Nous étions aussi à fond avec nos projets d’infrastructure qui devraient être terminés la saison prochaine [soufflerie]. »
« J’espère que tout cela nous [il a fait ses déclarations avant l’annonce de son départ] mettra dans la position pour franchir cette prochaine grande étape que nous visons afin d’arriver au point où nous combattrons ces équipes qui courent devant nous en ce moment. »
En 2023, l’équipe McLaren débutera la saison avec un nouveau chef d’équipe [Andrea Stella], mais également avec un nouveau pilote aux côtés de Lando Norris, le jeune Oscar Piastri.
