Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, assure que ni lui ni ses collègues n’ont exercé une quelconque pression sur les pilotes vendredi dernier à Djeddah pour qu’ils courent ce week-end en Arabie Saoudite malgré la menace terroriste.
Le week-end dernier, la Formule 1 a disputé la deuxième manche de la saison 2022 en Arabie Saoudite dans un contexte bien particulier après qu’une attaque terroriste non loin du circuit soit venue perturber la journée de vendredi, plombant ainsi l’ambiance dans tout le paddock de Djeddah. La Formule 1 a pourtant rapidement décidé de poursuivre son week-end de course après avoir reçu de la part des autorités locales des garanties concernant la sécurité de l’événement. Cependant, les pilotes de F1 se sont réunis le vendredi soir après la deuxième séance d’essais libres pour discuter de la situation.
Durant une réunion à huis clos qui aura duré plus de quatre heures, les médias ont pu assister à un va-et-vient incessant de la part des chefs d’équipes qui se sont entretenus à plusieurs reprises avec les pilotes. La situation vue de l’extérieur (nous ne pouvions pas entrer en tant que média) était très confuse et laissait penser que plusieurs, voire tous les pilotes, ne souhaitaient pas poursuivre le programme du week-end à Djeddah.
Finalement après plusieurs heures, les pilotes sont sortis par l’arrière de la pièce dans laquelle ils se trouvaient, tandis que le représentant du GPDA, George Russell, s’est rendu à la direction de course accompagné du directeur de l’équipe McLaren pour confirmer au directeur de course que les pilotes allaient tous courir ce week-end.
Au vu de la situation, il est bien difficile de croire que les pilotes n’ont pas subi de pressions de la part des chefs d’équipes lors de cette réunion, mais le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, assure que ce n’était pas le cas : « Il n’y a pas eu de bras de fer de notre part, il n’y a eu que de bonnes discussions. » a déclaré Toto Wolff à Sky Sports ce dimanche soir après l’arrivée du Grand Prix d’Arabie Saoudite au sujet de réunion qui a eu lieu entre tous les pilotes vendredi dernier.
« Lorsque les chefs d’équipe ont parlé aux pilotes, je pense que nous avons parlé de bons sens, et il n’y a pas du tout eu de pression, mais peut-être que cela a été perçu de manière différente. Mais au final, le show et le spectacle étaient incroyables et ce que nous avons offert en tant que sport était juste formidable, et c’est ce que le sport doit faire. »
Les pilotes ont donc effectivement poursuivi leur travail le samedi et le dimanche à Djeddah, mais cette situation devrait tout de même laisser quelques traces…
Bah voyons, on y croit…