Stoffel Vandoorne ne tarit pas d’éloges sur Fernando Alonso, son ancien coéquipier chez McLaren qu’il retrouve cette saison chez Aston Martin puisque le Belge y occupera un poste de réserviste.
A 41 ans, Fernando Alonso se prépare activement pour ses débuts chez Aston Martin ; le vétéran de la grille a d’ailleurs récemment publié des photos sur ses réseaux sociaux où il affiche ses nouvelles couleurs, avec le sous-titre « Countdown », Compte à rebours.
Le pilote espagnol retrouve chez Aston Martin un ancien coéquipier, Stoffel Vandoorne. En 2017 et 2018, le Belge était en effet aux côtés d’Alonso lors de son second passage chez McLaren.
Quand Alonso décide de quitter la F1 à l’issue de la saison 2018, Vandoorne perd également son baquet dans la catégorie reine. Le Belge devient champion de Formule E, monte sur le podium aux 24 Heures du Mans et officie comme pilote de réserve chez Mercedes ensuite. En 2023, il remplira les mêmes fonctions, cette fois chez Aston Martin et se tiendra prêt à remplacer l’un des deux pilotes titulaires, Lance Stroll et Fernando Alonso.
Évoquant son nouveau collègue au sein de l’écurie britannique, Stoffel Vandoorne a déclaré au Mirror Sport : « Les seuls coéquipiers que j’ai eus en Formule 1 sont Jenson Button et Fernando Alonso – tous deux champions du monde, et Fernando double champion. »
« C’est toujours formidable qu’un jeune pilote vienne travailler aux côtés d’un pilote très expérimenté. Il faut être ouvert d’esprit et voir comment ils abordent et construisent leurs week-ends de course. Fernando est l’un des plus grands pour faire ça. J’ai une excellente relation avec lui. »
Le Belge – âgé de 30 ans – court en Formule E cette saison avec l’équipe DS Penske, mais il garde donc tout de même un pied en Formule 1. Chez Aston Martin, aux côtés du champion de Formule 2 Felipe Drugovich, Stoffel Vandoorne remplace directement l’Allemand Nico Hülkenberg, lui-même titularisé chez Haas en 2023.
« C’était un changement naturel. Au cours des deux dernières années, j’ai eu un rôle de pilote de réserve chez Mercedes. J’étais ravi de rejoindre Aston Martin pour faire quelque chose de différent. », a déclaré l’ancien pilote McLaren.
« C’est une équipe qui investit beaucoup d’argent dans l’avenir pour essayer de devenir l’une des meilleures équipes. Pour moi, faire partie de cela en ce moment et contribuer à développer la voiture dans cette direction est formidable. J’espère pouvoir les aider à devenir bientôt une équipe gagnante.«
