Russell croyait une victoire possible à Monaco…avant le drapeau rouge

Cinquième à l’arrivée du Grand Prix de Monaco, le pilote Mercedes George Russell estime qu’il aurait pu viser au minimum un podium, voire une victoire, ce dimanche, mais le drapeau rouge agité au premier tour a finalement ruiné toutes ses chances.

George Russell s’est élancé depuis la cinquième place sur la grille de départ du Grand Prix de Monaco et le pilote Mercedes avait choisi les pneus Durs pour son premier relais, alors que les quatre pilotes devant lui avaient chaussé les Mediums.

En voyant cela, Russell s’est alors dit qu’il avait peut-être une chance de terminer sur le podium, tandis qu’en voyant la Ferrari de Carlos Sainz à l’arrêt au Casino dès le premier tour suite à une crevaison, le pilote Mercedes a même commencé à croire en une victoire dans les rues de la Principauté.

Cependant, George Russell a très vite déchanté lorsque la direction de course a agité un drapeau rouge en raison du crash spectaculaire de Sergio Perez et des deux pilotes Haas. Cette interruption de course a en effet permis à tous les pilotes de rentrer au stand et de changer de gommes.

« Quand j’étais sur la grille la première fois [au premier départ] et que j’étais avec les pneus Durs, les quatre pilotes devant moi étaient sur les Mediums, et je me suis dit ‘c’est parfait’. » a expliqué Russell ce dimanche soir à Monaco.

« Puis, quand Carlos [Sainz] a eu sa crevaison, j’ai pensé que j’avais une vraie chance au minimum pour un podium, voire potentiellement une victoire, étant donné notre stratégie différente. »

« Nous allions donc faire un travail d’équipe pour essayer d’augmenter nos chances, mais dès que ce drapeau rouge est arrivé, toute est passé par la fenêtre. »

« Néanmoins, malgré 70 tours sur le pneu Medium, nous avons réduit l’écart sur Ferrari et McLaren à la fin. Je pense donc que nous pouvons sans doute dire que c’était probablement l’un de nos meilleurs week-ends. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il était confiant pour les prochaines courses après avoir testé les nouvelles pièces introduites par Mercedes sur la W15 à Monaco, George Russell a répondu : « Oui, absolument. »

« L’équipe a fait un travail incroyable pour apporter ces améliorations à la voiture, et nous avons eu la confiance nécéssaire ici à Monaco. Je pense que ça été un week-end vraiment positif pour nous, et je pense que nous pourrons le refaire lors des prochaines courses. »

Après le Grand Prix de Monaco, l’équipe Mercedes occupe la quatrième place au championnat du monde des constructeurs avec 88 points de retard sur McLaren.